幸今之所遇为未晚也。予曰。然则子读书五年。曾不若两夕之讲解耶。曰是固然也。设不遇陈先生我今日正不知作何等人耳。予用是怃然曰。甚矣。苟得其教无物不成。苟失其教无物不败。有是哉。蒙养之初。其关于教者之善不善有如是哉。窃念近世塾师。限于积习开蒙即训。学庸于古者小学之教。已漠不过问其上者高视阔步聪明。自负即有浅近诗歌足资童蒙启发者。又多不屑教读其庸庸者则又墨守成例。千字百家神童千家诗之外。不敢稍改旧章。说到讲解。则又以为童蒙何足与于此。试问启蒙一道。岂徒识字而已乎。但知识字而不知为人之道。则识字适足以济其为恶之具耳。呜呼。蒙须发也。不与讲解蒙何自发彼贫家子弟终身成败。多系此二三年中。必待二三年后。始与讲解。彼早巳无力罢读改业他徙不及领教矣。塾师不教。更有何人与教。无怪乎终身伥伥。全不知所以为人之道。虽读而一如未读也。或曰。为人之道。圣贤经传。至详且备何又他求。予应之曰。读书而能明经书之理者。百人中不得一人。大抵一二年三五年即罢业。四书多不能竟读。且圣言幽远即与讲解亦骤难明白。此吕叔简先生所以有小儿语之作。程子所以思别欲作诗以教童子也。兹册简便义学即宗此意但以教导做人学习小学规矩。而四子书姑缓待。非求速成实。欲使贫家子弟略闻圣训。且以节经费便举行耳。地方有心人能随处设法。实为近今切务。否则有力好善之士专请老成善教之师。就四方周流行教。于以启廸乡愚。诚近日人心风化一大幸也。草茅私议敢与高明证之【附注予又问乡人。子所遇陈先生。近日光景若何。乡人曰。陈先生因善于教导。其学生多有发科甲者。有子三人。皆聪明过人。长与次均巳入泮。邑中某乡绅闻先生名。厚礼请去教子今大约巳六十余岁矣。予于此益叹天之报施真不爽也陈先生于所遇少年能不惮烦劳。善言相朂。则其平日塾中之所教可知以善教人。天即以佳子弟报之。予又卜其子孙之昌大正未艾也人亦何不学陈先生耶。】
△简便义塾说
或曰学须日久渐摩兹以两月为期。母乃为时太蹙。此言诚是然此固为经费难筹。不得已而思其次也。如经费能裕。则一年二年何妨延久。否则与其待经费之充。数百年不能兴举义学。何如因陋就简。且以二月为期为随时可行也。乡约一日半日之讲说。尚足以感动人心。况以二月之久。耳濡目染岂不能感化二三者。贫家子弟无力读书。求一二日入塾习礼。且不可得。以入塾二月者较之不远胜耶。乡塾教法不善。读书二三年。初未尝为之讲解一二。兹则两月中。专以讲解教导做人为主。则一二月之为功。不远胜于读书二三年者耶愿有心世教君子。即此简便易行之法。先为筹办。万勿过求体面。使人人畏难不行。道谋不成。适以阻善。时不我待。切勿坐失善缘也。
古者冠礼曰。弃尔幼志。顺尔成德。此是做人一大转关。今无此一关。则幼长之交。更无人为之警策。僧家受戒。以四十九日为期。所以教习僧规使知防范。有根器者从此便能一超直入。故开堂放戒。为僧家大道场今此义学亦即此意。顾受戒者多在壮年习气巳深骤难变化。故受戒而能守戒者。十人中难得一二人。今此教法。先在发蒙。譬如农田。下种即布良苗。枝叶渐繁。彼荑稗自难容入。先入者为之主良不诬也。否则必待其长而始教市井浮薄之行乡里顽梗之风盈耳充腹熏习者无一善状直不啻良田早种荑稗枝叶繁盛。其势已张虽有良苗无从下种非田之有美恶。实布种之早失其次也。教子弟者。万勿以童蒙不足与讲说。而坐失可教之时也。
是举经费。每二月以十余千文为率地方好善者。可捐则捐之。族中公项。可开销则开销之。否则或有欲阴行善事。或紏数人集成经费公请一老成善教之师。周流各乡各图以次兴举。能得地方好善之士。随地照办渐推渐广。其有益于人心风化者。当必不少。今人谁不思培植子弟。顾培植贵得其要。古人云半积阴功半读书欲积阴功须力兴此举。近世有力之家。不惜金帛。聘请名师期教成其子弟。而子弟终未见其日有进益者。非必师不善教。实为父兄者。不知积德以培植之也。夫种瓜得瓜种荳得荳。欲教成自家子弟宜以教成他人子弟为之引。教他人子弟。如寻常义学。不知教成其为善人。仍无实济。惟此举则费小功大。见效最速。在有力之家。每岁多用一聘师之费。亦属无多。而在乡则可分设五处义塾。可教数百孤寒子弟此外听讲之人互相传劝。又可感动千万人。阴德之积。孰有大于此者。教成他人子弟。即教成自巳子弟。天道无差报施不爽。况教成人家千百子弟。而自家子弟反不能向上发达者。吾未之见也。而且地方既有此感化。不肖者亦闻风知愧。孰敢有牵引吾家子弟误入邪径者。良心到底人人皆有。我有教泽及人。则吾家或一旦有事。更可得意外护持之力。必无有暗中挑弄倾害图谋等事。为他人计即为子孙计。为身家计一举而数利存焉。且即不必论报施之理。而蚩蚩愚民。因失教而陷入下流。亦仁人君子所恻然不忍坐视者。则此举何可一□缓耶。
天下善举。大都畏难中止。为一事动须数十百金。自然人人开口说难。是举则至简至便。随地可成。能得邑中贤父母贤广文及贤