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355-飞花咏-清-佚名-第25页
此时酒后高兴，又见常总兵极口称赞，遂大喜笑说道：“此文实非昌参谋之笔也。”
常勇听了吃惊，说道：“北地军中，才俱袜线。小弟军中并无一人，老寅翁幕中有一昌兄，可称冠军矣。奈何更有才人？则才人何其多耶？且请问老寅翁，此位却是何人？容弟荆识何如？”周重文又笑道：“虽有其人，相去甚近。若老寅翁欲识荆州，则其人又远矣。”常勇道：“既有其人，远则远，近则近。为何老寅翁作此若远若近之言？使小弟望而神驰，慕而垂涎。莫非老寅翁视弟为武夫，不堪与文人相对耶？”
周重文看了昌全，笑说道：“常寅翁既如此见责，小弟何敢再隐？只得要真说了。说便说，只怕老寅翁初闻之而惊，再回思而又喜也。”常勇大笑道：“老寅翁说得这等奇奇怪怪，无非高其声价，欲使小弟敬而服之也。老寅翁幸速见教，毋使小弟寸心在胸中，如大旱之望雨。”周重文知不可瞒，只得直说道：“昌参谋不独具文武之才，而宿学甚富。只缘年大无子，止生此一令爱，遂视掌珠为箕裘。于军中闲暇，竟将胸中之学，悉心教之。不期他令爱天生聪慧，又能仰承父志。读尽父书，下笔竟要跨灶闺词。诗句长篇大赋不可胜数。小弟也一向不知，前日蒙老寅翁见教，小弟即奉来命，烦昌参谋一挥。不期昌参谋偶得小疾，不能承命，他令爱恐误台事，竟代父具草。小弟见其脱略常套，独具精神，甚为惊讶。又见其笔墨之外，更有一种秀媚之气。再三询[原书以下缺320字]虚名，而失之当面。”
周重文听了，因说道：“常寅翁高论，自是选婿良方。昌参谋不可不深思其妙。”昌全听了，忙向常勇深深打一恭，道：“谨领台教。”三人说得投机，欢然畅饮。常勇便与昌全更觉亲热。临别尚有许多眷恋。周重文与昌全直送出辕门，常勇方才作别而去。正是：
良贾深藏实不差，奈何轻露一枝花。
只因不慎春风面，惹得游蜂满树哗。
原来这常勇是北京人，只因会趋奉曹吉祥，故得做了此地的总兵。他生得一子，取名常奇，今年十七岁了。只因这常勇是个武官，文理不甚溜亮，故要儿子刻苦读书。便不惜馆金，请了有名的先生，只要教得常奇文理通透，做一文官，方才快活。不期这常奇人物倒也生得魁伟，有些福相，书倒也肯读。只无奈资性愚钝，再读不透。今年十七岁，才做破承题，尚未知一些窍脉。先生见常勇急欲教子成名，只得将他的破题逐句改过，送与常勇去看，只说令郎渐入佳境矣。将来必是大物。
常勇见先生称赞儿子，也就信为实然。以为儿子功名可望，才子可称，又每每思想，若在此地必难成名，须到京中方能出头。故屡屡要送儿子进京。先生说道：“令郎虽是有才，尚未充足。还须揣摩，然后一战成功。古语云：『三年不鸣，鸣则惊人；三年不飞，飞则冲天。』正此之谓也。”常勇只得留下儿子，请他再教。然心下认真儿子的才高，遂打帐要求一个才貌之女配他，方才得意。虽有此意，却因眼前无人，只指望京中去求。故将儿子的亲事就因循下了。
今日常勇恰恰在周重文衙中饮酒，闻知昌全的女儿能做寿文。如此多才，又且未聘，正中其怀。不胜大喜，遂留心要娶他为媳妇。因在马上一路暗想道：“不期昌全生此奇女，若不早求，倘被他人娶了，岂不当面错过？但我看昌全这老儿，做人有些古板，世务有些不达。他有了这个女儿，必定要在女婿面上用心拣择，必敌得他女儿的才情，方肯死心许嫁。若是有一些不妥，莫说此老，我想此女既会做如此的好文章，自家一定有些主意。就是这老儿肯了，这个女儿不肯起来，也是无法。只不知我的儿子胸中才学，果是如何？不知可能实实敌得他过？想到此处，一时无法起来。
忽又想道：“我一个总戎显职，将来挂印腰玉，拜将封侯，俱实实可望。他虽是参谋，尚无关防印信，不过是个军中书记之人。参谋二字，无非名色为人所重。我若以威势压他，他安敢抗违不从？况且我的儿子，等我腰玉之后，使他进京恳求曹中贵一臂，只怕举人、进士可垂手而得。若论力量，纵不望鼎甲，二甲之内还要占在前边。若在二甲，选入翰林，至稳至当。他的女儿若肯许嫁，一进吾门，即凤冠霞帔，就做夫人。岂非荣幸？我若去聘他，难道这老儿就不想到这个田地？”因又道：“但只恐才子配佳人，必使男欢女爱，以作佳话，使人羡慕方妙。我今若但以势利压求，未免使人笑我武夫轻才。”
想来想去，这又不好，那又不妥。忽又想道：“我如今除非如此，如此，方不失斯文体统，大家有光。这老儿方不敢有词。”在马上想到得意之际，遂意气扬扬，归到本衙。众军士接入，常勇且不进私衙，竟往书房中来，看先生与他儿子。只因这一来，有分教：
姻缘遇而不遇，佳期合而不合。
不知常勇果聘得昌全的女儿为媳妇否？且听下回分解。
第十回 端郎阅报惊流离相思欲死 昌女评文疑盗袭鉴拔如神
词云：
分离久，不复知他安否。说出参商兼卯酉，这病加人陡。夸诈不知颜厚，盗袭以为无咎。不道慧心偏会剖，出尽当时丑。