,叫了金莲、玉楼归席坐下,听着两个粉头弹唱灯词饮酒。坐了一回,月娘要起身,说道:「酒勾了。我和他二娘先行一步,留下他姊妹两个,再坐一回儿,以尽二娘之情。今日他爹不在家,家里无人,光丢着些丫头们,我不放心。」这李瓶儿那里肯放,说道:「好大娘,奴没敬心也是的。今日大娘来儿,没好生拣一筯儿。大节间,灯儿也没点,饭儿也没上,就要家去。就是西门爹不在家中,还有他姑娘们哩,怕怎的?待月色上来的时候,奴送三位娘去。」月娘道:「二娘,不是这等说。我又不大十分用酒,留下他姊妹两个,就同我这里一般。」李瓶儿道:「大娘不用,二娘也不吃一锺,也没这个道理。想奴前日在大娘府上,那等锺锺不辞,众位娘竟不肯饶我。今日来到奴这湫顾之处,虽无甚物供献,也尽奴一点劳心。」于是拿大银锺递与李娇儿,说道:「二娘好歹吃一杯儿。大娘,奴晓的,吃不的了,不敢奉大杯,只奉小杯儿哩。」于是满斟递与月娘。因说李娇儿:「二娘,你用过此杯罢!」两个唱的,月娘每人与了他二钱银子。待的李娇儿吃过酒,月娘起身,嘱付玉楼、金莲:「我两个先起身。我去便使小厮拿灯笼来接你们,也就来罢。家里没人。」玉楼应诺。李瓶儿送月娘、李娇儿到门首上轿去了。归到楼上,陪玉楼金莲饮酒。看看天晚,玉兔东生。楼上点起灯来。两个唱的弹唱饮酒,不在话下。都说西门庆那日同应伯爵、谢希大两个,家中吃了饭,同往灯巿里游玩。到了狮子街子东口,西门庆因为月娘众人今日都在李瓶儿家楼上吃酒,恐怕他两个看见,就不往西街去看大灯,只到买纱灯的根前就回了。不想转过湾来,撞遇孙寡嘴、祝日念唱喏,说道:「连日不会哥,心中渴想。」见了应伯爵、谢希大,骂道:「你两个天杀的好人儿!你来和哥游玩,就不说叫俺一声儿。」西门庆道:「祝兄弟,你错怪了他两个。刚纔也是路上相遇。」祝日念道:「如今看了灯,往那里去?」西门庆道:「同众位兄弟到大酒楼上吃三杯儿。不是请众兄弟,房下们今日都往人家吃酒去了。」祝日念道:「比是哥请俺每到酒楼上,咱何不往里边,望望李桂姐去。只当大节间,往他拜拜年去,混他混。前日俺两个在他家,望着俺每好不哭哩。说他从腊里不好到如今,大官人通影边儿不进里面看他看儿。俺每便回说,只怕哥事忙,替哥摭过了。哥今日倒闲,俺每情愿相伴哥进去走走。」西门庆因计挂着晚夕李瓶儿,还推辞道:「今日我还有小事,不得去。明日罢。」怎禁这伙人死拖活拽,于是同进去院中。正是:
「柳底花阴压路尘, 一回游赏一回新;
不知买尽长安笑, 活得苍生几户贫。」
西门庆同众人到了李家,桂卿正打扮着在门首站立。一面迎接入中堂相见了,都道了万福。祝日念高叫道:「快请二妈出来!还亏俺众人,今日请的大官人来了。」少顷,老虔婆扶拐而出,向西门庆见毕礼数,说道:「老身又不曾怠慢了姐夫,如何一向不进来看看姐姐儿?想必别处另叙了新表子来。」祝日念走来插口道:「你老人家会猜算。俺大官近日相与了绝色的表子,每日只在那里闲走,不想你家桂姐儿。刚纔不是俺二人在灯巿里撞见拉他来,他还不来哩。妈不信,问孙天化就是了。」因指着应伯爵、谢希大,说道:「这两个天杀的,和他都是一路神祇。」老虔婆听了,呷呷笑道:「好应二哥,俺家没恼着你,如何不在姐夫面前美言一句儿?虽故姐夫里边头绪儿多,常言道:『好子弟不鬫一个粉头,粉头不接一个孤老。』天下钱眼儿都一样,不是老身夸口说,我家桂姐也不丑,姐夫自有眼,今也不消人说。」孙寡嘴道:「我是老实说,哥如今新叙的这个表子,不是里面的,是外面的表子,还把里边人{入日}八?」教那西门庆听了,赶着孙寡嘴只顾打,说道:「老妈,你休听这天灾人祸老油嘴,弄杀人你!」孙寡嘴和众人笑成一块。西门庆向袖中掏出三两银子来,递与桂卿:「大节间,我请众朋友。」桂卿哄道:「我不肯接。」递与老妈。老妈说道:「怎么儿,姐夫就笑话我家大节下,拿不出酒菜儿,管待列位老爹。又教姐夫坏钞,拿出银子。显的俺们院里人家,只是爱钱了。」应伯爵走过来说道:「老妈你依我收了,只当正月里头二主子快仓,快安排酒来俺每吃。」那虔婆说道:「这个理上都使不得。」一壁推辞,一壁把银子接的袖了。深深道了个万福,说道:「谢姐夫的布施。」应伯爵道:「妈,你且住,我说个笑话儿你听了。一个子弟在院阚小娘儿,那一日作耍,装做贫子进去。老妈见他衣服蓝缕,不理他。坐了半日,茶也不拿出来。子弟说:『妈,我肚饥,有饭寻些来我吃。』老妈道:『米囤也晒,那讨饭来?』子弟又道:『既没饭,有水拿些来我洗洗脸罢。』老妈道:『少挑水钱,连日没送水来。』这子弟向袖中取出十两一定银子放在桌子上,教买米顾水去。慌的老妈没口子道:『姐夫吃了脸洗饭?洗了饭吃脸?』」把众人都笑了。虔婆道:「你还是这等快取笑,可可儿的来?自古有恁说,没这事。」应伯爵道:「你拿耳朵,我对你说。大官人新近请了花二哥表子后巷儿吴银儿了,不要你家桂姐了。今日不是我们缠了他来,他还往你家来