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175-歇浦潮--朱瘦菊-第358页
木双人榻，一口西式衣橱，梳妆台上，雪花粉香水蜜糖色色齐备，旁边一张沙发，刚在壁灯下面，是预备她们靠着看画刺绣的。正房间中，也是全副外国木器，都用白漆，暗合薛氏持服之意。一张嵌罗甸铜床，非常精致，吊着白地湖色洒花蚊帐。窗帘也用墨绿呢，滚的蓝白相间颜色绒球边。全房间净素，不带一点荤色。动用物件，上自梳头家伙，下至脚盆净桶，无一不备。后亭子间安放衣箱，并为女底下人安歇之所。阿福睡在楼下亭子内。薛氏见下面厢房中，也排着一口铁床，还有几双单靠茶几，一张账桌，问：“这里给哪个住？”
鸣乾带笑答道：“奶奶有所不知，这回事出仓卒，我们药房中还有许多收入放出的账目，未曾结束。这些账本来是账房先生管的，现在他们都四散跑了，这笔账却不能不理。还有保险公司进了禀单，虽已查封产业，免不得还要传被告上几回公堂，焉能教奶奶出头露面，所以做伙计的，还要在此暂住几时，待账务弄清，案情了结之后，再出去另寻生意。一则为人作事，也须有始有终，二则老板生前，待我不差，我别的不能补报，只得替他了清纠葛，免得奶奶们烦心，也算我一片心意罢了。”
薛氏听说，格外感激，她也巴不得鸣乾在此，可以有事商量商量。所惜不便留他，听他自己肯暂住几时，自然非常观迎。当夜仍住栈房，拣了个黄道吉日，方带着两个女儿，一同进宅。进宅之后，突然想起一件大事，请了鸣乾商议道：“从前我们在那边，所设少爷的灵座，还未撒除，他们封门的时候，我等要紧料理物件，竟忘把少爷的神主牌带出来，现在都被他封在空屋内了，讲少爷死还未曾断七，决不能不在他灵前上供，但灵座设了一处，如何再好设第二处，而且神主牌也不能丢掉一块，重写一块的，你看这件事我们怎样办呢？”鸣乾听了，觉这题目，实在新鲜，一时难以下断，想了一会说：“老板的小照，你们可有带出来？”薛氏道：“也没有。那时候我等只恨值钱的东西，手中拿不下，谁还顾着小照。”鸣乾点头沉吟半晌，说：“有了，记得大马路有家照相店，窗口内吊着老板的放大小照，是他们留着做样子的，不如出价向他们买了回来，供奉在此，岂不同招魂设座一样。”
薛氏大喜称妙，当时就教鸣乾将照片买回，客堂中不便放供桌，只可摆在鸣乾的卧榻对面，从此一主一伙，一阴一阳，倒也大不寂寞。而且薛氏早晚两次上供既毕，顺便和鸣乾讲讲闲话，犹如一家人相仿。鸣乾除算账之外，还帮着他们料理家务，颇能井井有条。如海保险公司的债务，有他代表到堂，情甘破产抵偿，因此并没多少辩论，只一堂完案。但鸣乾的账，还没有算清，故而一时竟不能丢了姓钱的他往。如海五七期近，鸣乾问薛氏可要择日开丧？薛氏道：“我家已到这般地步，比不得暴发之家，有了事，自有人闻风趋附，讲我等途穷日暮，只怕发了讣闻，也没人理睬，这个台可以不必坍了。”
鸣乾依她之言，到那日伴他们往庙中做了一天佛事，超度亡魂，为如海追荐。薛氏看鸣乾为人诚实可靠，而且办事能干，心中暗暗叹服。想起自己寡居无助，女儿究为别家之人，不多几年，一个个都不免出阁。丈夫遗下十余万橡皮股票，日后价涨价跌，自己不能出去打听，必须要个心腹之人，时常留意方好。因此颇不舍得鸣乾算清账目之后，要出去另寻生意买卖，打算照旧每月付他薪水，常用他在家。偶同鸣乾谈及，鸣乾说：“既承奶奶不弃，做伙计的情愿仍吃旧东家的饭。讲薪俸两字，请奶奶休得提起。因我城内还有一爿小店开着，家眷人等的吃用也尽够了。我自己素来不爱浪费，有了钱也没用处。倘遇着鞋袜钱不够的时候，我自然老实不客气，要拿几个用的。其余剃头洗澡数目更不在话内了。倘教我拿奶奶的薪俸，那个我决不能受。你若硬教我拿，我倒愿意去帮别人的。”
薛氏听了，益发钦佩他忠义，所以格外将他心腹相待。有时自己懒于下楼，便命人招呼他上楼讲话。他们虽熟不避嫌，不防秀珍秀英两位小姐，却起了一点儿误会。她两个自幼说就喜欢外国的开放主义，秀英还年轻怕事，秀珍从前曾跟着她寄母无双，干过许多奇奇怪怪的故事，算得是个久历戎行的老将。大凡一个人心中有了邪念头，眼光自能随心改变，无论端端整整的东西，也仿佛带点儿歪斜，这是一定之理。她二人看自己娘常招呼杜先生上楼说话，以为守寡的不该纵容男人进房，路道大为不正。先是两个人背后议论，后来秀珍想起自己因守孝之故，戏馆游玩所在，已久不前去，不然还怕娘骂我什么。现在她自己这般模样，谅来我出去，她也不能怪我的了。好个秀珍，思得到做得到，自此常打扮得齐齐整整的出去，或早或迟，初尚每夜回家。到后来竟有宿在外面的日子。薛氏问她，秀珍自有花言巧语对答，这原不是初次。如海未死之前，也已如此举动。薛氏既不能约束于前，又焉能管教于后。况她现在料理家务，天天十分忙碌，那有工夫顾看女儿的行动。就有什么错处，也自知管她不住，只好听她自由。
二小姐秀英，有时虽跟着她姊妹一同出去，但秀珍有几处所在，是不能带妹子同去的，只可丢她在家。讲秀英年纪，也有十七八岁了。不过小时候没她