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21-二刻醒世恒言-清-心远主人-第30页
赏钱。”那敲锣的道：“众人在此为证，你若说的真时，到家中与我主人说明就有。”吉顺吾欢喜，跟定了那人同回家中，见了刁元聘，备细说了一遍。刁元聘大喜，登时付出十五两银子，把与吉顺吾道：“待访得真时，再找你十五两，如今你先拿去。”吉顺吾道：“有什么不真，你一发都拿来与我了，我教你一个法儿，就拿着真贼。”元聘大喜道：“恁地我都与你。你如何教我捉贼？”吉顺吾道：“你先到察院里告了状子，出了公差，你竞着公差去锁拿了庆平桥王家后门边一个老婆子，不消到官，他都吓得魂不付体， 自然一一说了出来。那怕贼人有三个头、六只臂膊，待走入地缝里去罢了。”刁元聘道：“妙极，妙极，我定是不该失脱，难得遇你。”又送他几件新衣服，一顶时样帽子、一双新鞋袜。顺吾穿戴起来，依旧是个常州吉大亨员外，摇摇摆摆，阔论高谈。自古道：
孔方能摆跛，白镪会言谈。
吉顺吾有三十两银子、一件衣帽，就不是那乞丐营生了。别了刁元聘出来，叫他自去察院衙门告状行事，他有了银子，穿了新衣，就思量要去看望王羽娘。难道怕他不认？一面又思量道；“且待他告准了状子。出了公差，拿着贼头，是甚姓名模样，我记在肚里，然后到他家中，得便就好下手，且慢些去罢。”
却说那高小园，终日像热锅上蚂蚁，一日到那婆子家走上数次。那婆子利害，终日只约着他买些酒食与他吃，又告诉他没衣裳穿，高小园把自己母亲并妻子的冬夏衣服都偷丁出来，把与这婆子，足足走了三四个月，费了许多银子；又到各处设骗东西送来，那里就得上手，终日往来，全无退悔。岂不知：
他弓莫使，他马莫骑。我淫人妇，
人淫我妻。思量谋彼，自折便宜。
其日，那刁元聘在察院里告准了状子，差了两个差人，协同坐坊应捕，总甲地方七八个人，拿了察院火脾，一同竟寻到庆平桥王家后门头两间楼屋内，一把拿住那个老婆子，说了缘故。那婆子吓得魂飞天外，慌忙跪下叩头不住道：“列位老爹，不要难为我，准茌今日，我还你那个高小园便是。”众人道：“既然有人，便饶了你，只是我们要在此坐等。”婆子道：“你众人在此，就不便了。少刻那高小园就到我家，你们拿了就走，便好，只是可在我大门前后等着。”众人道：“也说得是，不怕你这婆子走上天去。”好笑。也是这高小园悔气，偏生走了半年，恰好这日早晨，婆子到王羽娘处，取了一只玲珑空心玉簪，送与高小园为信，约定在今晚与他相会。可可的众公差、应捕，一齐寻到，等不上半日光景，那高小园又不等得天晚，先已来到婆子家里，欢天喜地，又去那里弄了十来两银子，递与那婆子。婆子慢慢收了道：“今日才真真的是你造化到了，玉簪儿相会得成也。你且坐下，待我去羽娘处说一声。”说毕，走到大门外，把手一招，众人一齐赶入，一铁索照着高小园头上套了，道：“做得好事，做得好事！你做贼罢了，还要偷婆娘，难道天理远、王法不近的么！”高小园心虚，只求饶命。众人也不听他，牵了就走，回到按院衙门，正值按院升堂，初审，先是四十大毛板，夹了一夹棍，差人押他去王家起赃。众人一涌，带了这死囚，同到王家，果然那些洒线衣服都在，银子一百两也在。众人道：“这窝家也难逃避。”把个王羽娘也一索子缚了来，哄动台府的人都来察院前看把戏。察院审得贼犯有赃，行奸无迹，把王羽娘放了回来，已是惊得半死，回到家中去了。察院又将高小园加责二十板，又是一夹棍，写票叫原告领赃。差人到刁家说了。刁元聘那知就是女婿高小园偷的，便顿足道：“那畜生平日所为，该受此报。只是连累我女儿，如今不十分去咬紧他，好歹也可松他罢。”心下思量释放他。只得同了差人去见按院，禀说赃物虽然是洒线衣服，其实未必真是小的的，小人也情愿不领此赃，把来入了官罢。此人虽是个贼犯，却也与小人有亲，只求爷爷责治已后，释放他罢。”按院道：“既是原告不愿认赃，权且释放；如若再犯，刺配无疑。”又把高小园打了二十铁巴掌，放了出来。见是丈人救他，自己呆着脸，慢慢挨身出来。丈人留他回去，众差人不肯，又是—顿奉之公，赶他自去。扯了他丈人刁元聘到酒店里，又吃了十数两，诈了十数两，然后各人散讫。
这高小园虽是打了板子，熬了夹棍，那玉簪儿的心还不死。赶了出来，也不回家，依旧踅到王家后门，思量了偿玉簪之信。却说那古顺吾常常打听那刁元聘的官司，听说拿贼到官，他就到察院衙前细看，认得这高小园了。及至救了出来，他紧紧跟着他，看他走路虽是熬疼，可可的不东不西，只走的是庆平桥来路。吉顺吾道：“他明明还想着我羽娘妻子，我如何气得他过。”也一步步的远远尾着他，高小园挨得到王家后门，天色己晚了。吉顺吾有心先走一步，走到庆平桥下，取了那把板刀在手，觑着高小园将次走近面前，吉顺吾看亲切，劈头一刀砍去，把高小园的脸劈做两块。高小园叫得一声“阿呀！”吉顺吾赶上又是一刀，结果了性命。幸得天色晚了，人家后门无人行走，吉顺吾一手拖了这死尸，路旁一个大窖坑