于大洋狂风巨浪中,布陈应敌,离合变化之奇,华员皆未经见。自非目接身亲,断难窥其秘钥。查制造各厂,法为最盛,而水师操练,英为最精。闽厂前堂学生,本习法国语言文字,应即令赴法国官厂学习制造。务令通船新式轮机器具,无一不能自制,方为成效。后堂学生本习英国语言文字,应即令赴英国水师大学堂,及铁甲兵船学习驾驶,务令精通该国水师兵法,能自驾驶铁船于大洋操战,方为成效。如此分途学习,期以数年之久,必可操练成才,储备海防之用。至学生中有天资杰出,能习矿学化学及交涉公法等事。均可随宜肄业。
惟人数既多,道里辽远,非遴选贤员,派充监督,不足以资统驭而重责成。查有三品衔候选道李凤苞,学识闳通,志虑远大,于西洋舆图算术,及各国兴衰源流,均能默讨潜搜。中外交涉要务,尤为练达。实属不可多得之才。以之充派华监督,必能胜任。至访询各国官厂官学,安插学生,延请洋师,仍应有情形熟悉之员,联络维持,主客方无隔阂。臣葆桢原奏所称正一品衔闽厂监督日意格,前已回国。经臣等催调来华,商办一切。该员久襄船政,条理熟谙。于船厂学生,情谊亦能融洽。以之派充洋监督,必可胜任。
六月间,李凤苞、日意格二员来津,禀商臣鸿章。适有烟台之役,即携该员等同往,饬令筹议章程。滇案结后,曾将该员等所议各节,抄送总理衙门核夺。兹经臣等再四讨论,复与李凤苞、日意格切实核减学生员数,以三十名为度。肄习年限,以三年为度,责以成效,严定赏罚。出洋经费,分年汇解,约共需银二十万两。此项经费,必应筹定有著之款。臣鸿章前议由闽省额拨南北洋海防项下酌提动用,先尽厘金拨解。厘金不敷,即在闽海关四成洋税项下,就近凑拨。旋准福州将军臣文煜咨称,闽关四成洋税,无存款。俟第六十五结届满,再行核数拨解等因。新授闽浙督臣何过保定时,臣与面商一切,亦深以为然。兹由臣日昌函致臣鸿章,议定由闽省厘金项下筹银十万两,闽海关四成洋税项下筹银五万两,船政经费项下,匀拨银五万两。是此项二十万之数,均已议有著落。查照分年汇解章程,第一年七万三千两有奇,第二年六万有奇,第三年五万八千两有奇,并游历及应支教习修金等费,随时核计拨汇。闽力虽甚拮据,必能酌量缓急,以符定议。应请于海防额饷内,作正开销。
查西洋各国,均以中国遣人赴彼学习为和好证验。前派幼童赴美国,英使即有该国大书院极多,将来亦可随时派往之语。秋间,滇案议结时,臣鸿章面告威妥玛,以拟遣学生赴英学习。该使允俟总理衙门知照到日,转致本国外部。九月间,威妥玛回国过晤,臣复与商明照办。惟该国兵船,定例稍严。闻日本近时已有七人在英兵船学习。臣在烟台阅视洋操,即见有日本武弁在英国铁甲船,随同操演。今议学生分班送往,又有郭嵩焘等驻英商办,当无碍难之处。至法使白来尼屡以日意格办船有效为言。此举亦该使所深愿。现拟令该监督等率同学生,于明年正月启行。应请敕下总理衙门,迅速分别知照英法驻京公使,令其转达本国,妥为照料。臣鸿章于本年三月间,因洋员李劢协回国之便,派令武弁卞长胜等七人,同赴德国军营学习兵技。当时未派监督,心甚悬念。此次李凤苞出洋,饬令该员按三月一次,由轮车驰赴德国兼查卞长胜等功课。并请总理衙门酌量照会德国驻京公使,一体知照办理,
近自同治十二年筹遣幼童赴美学习之后,上年日意格回国,臣葆桢遣学生数名,随往游学。本年臣鸿章又遣卞长胜等赴德国学习。此次又派李凤苞等率领学生分赴英法两国。从此中国端绪渐引,风气渐开。虽未必人人能成,亦可拔十得五。实于海防自强之基,不无裨益。谨将臣等筹议船政学生出洋章程及经费数目,分缮清单,恭呈御览。仰恳饬下总理衙门核准施行。
○续选派闽厂生徒出洋疏
窃臣鸿章于光绪二年十一月,会同前南洋大臣沈葆桢等,奏明选派闽厂前后学堂制造学生十四名,艺徒四名,驾驶学生十二名,分赴法国官厂及英国水师学堂铁甲兵船学习制造驾驶之方,及推陈出新,练兵制胜之理。所需经费,由闽省额拨南北洋防经费内酌提动用。旋议定闽省厘金项下筹银四分之二,闽海关四成洋税及船政经费项下各筹拨银四分之一。按照章程,分年汇解。该学生等出洋后,均能悉心考究,窥见门径。虽所造深浅不同,尚不为故步所域。多已学成期满,陆续回华。其驾驶学生出色者,则有刘步蟾、林泰曾等,制造学生出色者,则有魏瀚、陈兆翱等。经臣等量材器使,或派管驾蚊船快船,或在船政差遣,及派往外洋为铁甲船监工。其余亦分任要务,各效所长。
惟现值整顿水师,研精船械,规模日扩,事事需才,尤觉不敷分布。臣鸿章于光绪五年九月,会同沈葆桢奏明闽局出洋生徒,应予蝉联就学,以储后起之秀,而备不竭之需。奉旨允行在案。查船政前后学堂生徒,初次选择三十人出洋,已拔其尤。其续入学堂者,年资稍浅,遴选较难。然育才之要,宜使迭出而不穷,日新之功,不可一得而自画。臣鸿章与臣兆棠往返咨商,拟定续选前学堂学