力攻九江及湖口西岸梅家洲贼城。旬日之间,伤亡至多。五年,罗泽南、李元度等专攻湖口县城,城不可拔。六年、七年彭玉麟、杨载福约会夹攻,迭次血战。因无陆师相依,遂无成效。其不得手之故,无他,兵出以正,不以奇,贼得以先为之备也。此次李续宾、杨载福先期密商,以陆师五千人,从浔城渡江而北,扬言进剿宿太,而即夜潜入舟师,绕出湖口之下十里。天甫黎明,舍舟登陆,踞城后山巅,监其脑而拊其背。其时内湖外江水师血战方酣,贼亦尽力抗拒。陆军大呼突入。水陆之贼,均骇愕失措。不知此军从何而来也。是役也,臣愚以为深合于出不意而攻不备之兵机,固非臣之智虑所及。窃计以陆师精兵六千人,另筹每月船价银二万两,雇民船四百号,从水师之后,仍带长夫锅帐,并二月米粮军火,遇皖南皖北江南等处有贼之处,随机雕剿,则我兵所至,皆贼计之所不及防。迨其闻警调援,我军即可迎战。抑或坚守不出,我兵亦可改图。兵到之后,贼必设备。设备之后,兵可遄归。兵归之日,贼必弛备。弛备之日,兵可再出。计不出数月,而贼技已穷,贼势必蹙矣。惟是以奇兵雕剿,在乎审机观变。无论南岸北岸,江界皖界,应请饬带兵大员,觇贼所在,不拘守成法,不顿兵坚城,不为邻省所节制,不为贼情所牵缀,动静之机,默存于心,倏往倏来,如出九天而入九渊。不仅贼匪不能窥其机,即他省将帅督抚亦莫能测其用。若使稍有沾滞,兵机必钝矣。又兵勇之敢战者,伤亡必多。即如九月初八初九湖口之役,水陆中伤共九百余员名。血战之奇,固近年所罕觏。然伤亡过多,即宜调回武汉,加意休养,以慰军情而养壮气。仍以精兵调赴下游,弥缝其阙。更番迭战,如环无端。则往来进退,神变不穷。庶不致拘滞一隅,转误大局。应请以九江为老营根本,仍以武昌为换防并粮台根本。则饷糈不匮而士气常新。必宜于讨贼机宜,大有裨益。
○致两司书
宜昌以陈守洪钟委署,为是安常处顺,循分供职,必可不负也。佐杂必不能不循资格。不循资格,则司中吏胥高下其手,而撞骗万端。司中于循资序补挨委之余,只须访拔其声名之尤美,参劾其贪鄙之太甚者,便可整饬。惟州县有民社之寄,断不可仅守资格。要缺必须遴员,差委例得酌量。如谓林翼等有私,林翼愿执其咎而不敢辞。林翼昔年从政,见天下之督抚藩臬,一差一缺,无一不照例而行即无一不挟私以徇。且瘠苦烦难,人之所弃者,则尚有轮补轮委之人。而肥美滑甘,则皆捷足者所得。悬一例而预谋于例先。更变一说以圆通于例外。例实足以快其私,而不足以杜一切之弊也。处轮补酌补轮委酌委,本有两端之可趋可避,而颠倒之心,上下之手,则仍在督抚藩臬耳。昔在黔湘,见藩臬某某,开口便言例。如某公在湖南,无一事不照例。实则无一事真照例。凡京官有所嘱托,或吏有所贿求,如鼓答桴,其应如响。京信朝至,司牌夕悬。苞苴夜行,委札晨发。甚有不出省门,而获盗十名,或数十名,专意请托,而记功十次,且数十次者矣。故曰:循例乃适足以快其私。故林翼愿破格而以一人执其咎也。
○复张石卿中丞启
一坚壁清野,非用士用民不能集事。土民中岂无欺我之人,亦岂无偾事之人。然兵将之猾者,十之九,士民之朴者,十之六。近年宦途颇杂,牧令既少真才,佐杂尤多庸妄。其心术见识,不堪设想。不如士民之真性未漓,可激以忠义。楚官与民仇,楚民与官仇。此孟子所谓疾视其长上而不救也。惟有勤接见,决壅蔽,视民如官,视官如民,无众寡大小,推诚相与。咨之以谋,而观其识。告之以祸,而观其勇。临之以利,而观其廉。期之以事,而观其信。知人任人,不外是矣。近日人心逆亿万端亦难穷究其所往。惟诚信之至,可以救欺诈之穷。欺一事不能欺之事事,欺一时不能欺之后时。不可不防其欺,不可因欺而灰心所办之事,所谓贞固足以干事也。况赏罚具在,董劝因时。以大权临之,何患不济。未有注意于保甲团练,坚壁清野,而无成效者也。昔卢忠烈公之督兵大名、郧阳,其得力在坚壁清野,其制胜在亲兵之能杀敌致果也。傅重庵以碉堡制苗,而练丁千五百人,因闲雕剿,兵威乃振。钧示招练,如何可信?为日已迫,训练岂一蹴可能。诚为深虑。窃谓襄毅治粤,陶鲁参军,所领三百人,皆即时应募,而所向克捷,且战且练且守。练一日得一日之力,练一人得一人之力。百金之士,千金之士,诚为难得。然三年之艾,亦在蓄之而已。至练勇之不可恃,则在驭之之法如何,领之之人如何耳。国威久不振矣。人心思乱,不自今日始,亦不自今日止。除日日练兵,人人讲武,别无补救之方。此说与专言守御者,实可互为其用,而相与有成也。
一谍为行军之要,而此事最难。其弊由于安乐日久,无耐劳苦,壮胆智之人,甘蹈白刃者,更不可得矣。来谕言我处之一举一动,贼必知之。则是保甲不实,稽查不力之故。贼之举动,我不能知。则是未得间谍之故。物色此人,谈何容易。陈平恶草具,忖之以金而不疑,野利枣龟,杖至垂毙而不悔。其用人之妙,用智之巧,良可味矣。窃谓谋野则获,积诚可通。虽非一二月所