仕称悬车,进退以礼绰有余。朝廷大臣养廉耻,奚待新进来驱除。罢官屡闻蒙正泣,谁似敏中称耐职。悠悠坐令时主轻,伏床熨衣亦何及。膊膊将五更,何不高卧听鸡鸣。”又,董公事兼缘其子牵累,越缦别赋《吁嗟行》云:“吁嗟高昌巧言高安佞,千里之草风不劲。谁何健者出里儒,寒毡雪映甘棠湖。读书所得媚世术,毋乃姓里羞江都。国运中艰饷需急,百万转军竭膏血。谁知仰屋廿载余,自为司农作金穴。和戎大邸开海西,侏亻离上坐班兰衣。王公占嗫独迎笑,亻免侥眉进酌金留犁。赫赫潮沟董世子,织袄打稽五都市。爰书数尺名捕亡,日入西曹夜北里。忽闻告密缇囊投,鲁公罪状出蔡攸。都堂Ф眙却不理,眼前膝上生戈矛。可怜瓜葛尚如此,笼锺夜行不知止。七八十翁何所求,为汝杌作马牛。”其论虽近深苛,要其暮景冥行,昧於止足,殆亦无以自解尔。尔日所目为“清流”者,务抨劾贵臣,以矜风节。甚至毛举细纤,株牵暧昧。茶坊酒肆,大书“免谈国事”。庆吊朋集,遇有霜棱严峭者,则举坐沈默,莫敢发辞。故老遗民,至今犹能道之。
比为从舅王可庄太守校定遗集,见其劾崇地山一疏,揭地山越权言丁约诸罪状,谓非置之重典,无以谢国人,语甚切直,盖同馆诸公推从舅属草者。梁节庵丈甫入词苑,亦与列名。疏上留中,节庵丈赋《庚辰七夕》诗三首云:“苕苕西北起微云,镜约私谐锦段分。凤轸龙梭都不惜,驾桥灵鹊已殷勤。”“窈窕云扃乞巧多,琼枝消息递微波。天风松却黄金锁,故遣佳人会绛河。”“瓜果金钱绮席开,长安城里笑声来。杜陵善写蛛丝慧,何止孙樵擅赋才。”虽托诸瘦词,而其义自炳。诗成,秘藏箧衍。晚年为人书Ψ,乃稍传於世。节庵丈居焦山,有《谢王二太守送米》诗。迨从舅卒於苏州,丈自鄂赴其丧,途经镇江作《思旧》诗云:“脱叶嘶风正二更,灯船初泊润州城。芳菲一往成凋节,言笑重来已隔生。寒鸟凄凄背江去,疏星落落向人明。此行不敢过衢市,怕听茅檐涕泪声。”沈挚语不可多得。从舅守镇江,尽力民事。其移官也,丹徒令王兰芝诣谒,见乡民数辈哭於郡署前,以为诉冤者,询之,则曰:“闻好官将去,故尔。”芝兰慰之曰:“太守暂去,行且复来。”乃挥涕而去。迨苏州耗至,士辍学、农辍亩、工辍市,若相吊者,结语非漫作也。
天潢故事用黄带,故俗呼“黄带子”。宝竹坡侍郎系出玉牒,其以使节过江南,遍揽金焦诸胜,因仿东坡轶事,留带於焦山寺。张文襄自楚督移摄两江,重游焦山时,侍郎已前卒。睹其遗带,因题诗云:“玉局开先继石淙,竹坡游戏作雷同。大廷今日求忠谏,魏笏终当纳禁中。”“同姓怀忠楚屈原,湘潭摇落冷兰荪。诗魂长忆江南路,老卧修门是主恩。”侍郎性坦率,官少宗伯,朝服犹假自其友。罢官後,恒往来西山。郑太夷为其壬午闽闱所得土,有《谒侍郎》诗云:“沧海门生来一见,侍郎憔悴掩柴扉。休官竟以诗人老,祈死方知国事非。小节蹉跎公可惜,同朝名德世多讥。西山终岁勤还往,愁绝残阳挂翠微。”光绪之季,文襄入枢府,得拜竹坡墓下,复赋二绝句云:“翰苑风流四谏风,至尊能纳相能容。枫林留得愁吟老,长乐疏星独听钟。”“子政忠言日月光,清贫独少作金方。市楼一戋良乡酒,那得鱼头共此觞。”注谓竹坡贫甚,尝凌晨访之,惟新熟良乡酒一瓮、咸齑一揲,相与对饮,更无鲑菜,其风味可思也。
仕坡罢官,以纳江山船妓为妾自劾。先是,旗员文某典己卯闽试,途次眷船妓,入闱病痫,不克终场,传为笑柄。次科,竹坡继往,李文正谂其好色,谆勖自爱。宝文靖笑曰:“竹坡必载美归矣。”既而果於桐严舟中昵一妓,归途竟娶之,并载而北。途经袁浦,县令某诘之,不能隐。虑疆吏发其事,乃中途具疏,以条陈船政为名,附片自劾。文靖於政府先睹之,笑曰:“佳文,佳文,名下不虚哉!”文正就阅,始知之,恚甚,强颜曰:“究是血性男子,不欺君父。”然亦无由曲庇。卒里吏议落职。都人为诗嘲之云:“昔年浙水载空花,又见闽襄上使槎。宗室八旗名士草,江山九姓美人麻。曾因义女弹乌桕,惯逐京娼吃白茶。为报朝廷除属籍,侍郎今已婿渔家。”“乌桕”者,谓贺尚书(寿慈)事。时尚书以认书贾李春山妇为义女被劾,诏令自陈,不承,但言演贡日曾往阅书。坐降调,寻补副宪。竹坡复劾罢之,是亦细纤暧昧者矣。竹墟退居,赋《江山船曲》解嘲,有云:“本来钟鼎若浮云,未必裙钗皆祸水。”会有诏求才,尚颂臣阁学首荐之,被严斥。尹仰衡太守诗云:“直言极谏荐宗卿,露竹霜条旧有名。匡济自应求国士,谪居竟为赋《闲情》。”盖犹隐系东山之望。
江山船通行桐严间,相传为九姓渔产,盖陈友谅余党,明时驱之入江,略同户。船妓相呼以“同年嫂”、“同年妹”。同年者,“桐严”之转音也。竹词云:“冷眠一舸同秋雨,小簟轻衾各自寒。”即桐江舟中作。梁应来《江山船曲》云:“桃根桃叶驾轻艘,高卷珠帘启钿窗。试问随潮来几日,儿家昨夜泊春江。春江明秀春山霁,人物江山并佳丽。朝来妆镜一齐开,要与遥峰斗鬟髻。云鬟雾髻太朦胧,不及儿家粉黛工。此际惺忪离