前未有所闻。据彼中人言,近四十余年乃始造成。以西历推之,则道光初元前后也。”浚师按:道光二十年七月,广督林公则徐奏称:洋人先后来有车轮船三只,以火焰激动机轴,驾驶较捷。此项船只前曾到过粤洋,专为巡风送信。“盖彼中历千数百年研精覃思,发其奇秘,父以是嘱之子,师以是望之弟,不至于极诣不止。黠哉!人巧乃夺天工。
钦差大臣左公宗棠曰:“学习西洋制器,内地工匠执柯伐柯,所得者不过彼柯长短之则,至欲穷其制作之原,通其法意,则固非习其图书算学不可。故请于船局中附设艺局,招十余岁聪俊子弟,延洋师教之,先以言语文字,继以图书算学。学成而后,督造有人,管驾有人,轮船之事始为一了百了。如果有成,则海防、海运、治水、转漕,一切岁需之费,所省无数。而内纾国计利民生,外消贼患树强援,举在乎此。”善哉言乎!同文馆学习西洋文字之八旗俊秀,予曾历试以各国洋字文件,均能通晓译写,此非其明效与?考试之奏,出台臣、阁臣,发明《春秋》正论,事虽未罢,而有名无实矣。予尝有句云:“局外是非谈似易,个中筹画解原难。”知我乎?抑罪我乎?
“杭州省城东面清泰等门,近临钱唐江岸,江水南来北流,至银〔艮〕山门之东北转而向东,由凤皇山鳖子门下注于海。两岸涨沙,时坍时长,平日止通小船,遇有潮汛,微大船只亦可乘潮而入。查得水面较窄,枪炮易施之潮神庙地方,为咽喉要路。”(道光二十年七月,杭州将军奇明保等奏折)
道光间英人马里逊能书汉字,义律亦英人,十余岁时前来澳门,有马里臣者教以汉洋言语文字,管理贸易、带兵等事,后为英国领事官,告示文字,悉出其手。英国兵船向泊离粤二万余里之孟甲喇、万打喇沙等处,皆听义律调遣。
直隶总督琦善公奏折中有云:“该洋人呈阅所谓全句,其式圆而上有斑文,近似符。”不知全权者,乃彼国之全权大臣,洋人所谓保其自主之权而可以代其君主发号施令也。外国印信,或圆、或方、或长、或大、或小,无一定。从前止有洋字,今则加以汉字。凡和约等件,用蜡饼印成,堆出纸上。有斑文而似符者,实印信耳。当时未能考核。陶弘景所以致慨于一事不知也。
嘉庆二十一年英国官罗斗何、美士德等自北遣回,由内河逐站护送回粤,予曾遍访其成案,竟未得见。
《宋史。邓肃传》肃尝言:“外夷之巧在文书简,简故速;中国之患在文书烦,烦故迟。”今之制轮船、修铁路、设铜线,欲其速耳,不仅在文书一端也。署广东巡抚郭公嵩焘曰:“鄙意欲仿宋、元遗制,稍加变通,于通商各口,设立市舶司,由督抚择本地士绅为之,达其名于部,令海关量给经费,三年一更置而授以官。凡商民制造轮船,司其籍而稽其贸易之盈虚,其赴各国贸易者,由市舶司给照而移知各国领事,加勘合焉。凡与洋人贸易交涉事宜,悉听理处。大者白于督抚,而课税仍责之监督,市舶司不得干预,有营私者罪之。其余出海各船,皆听稽查。从前文武各官稽查海船出入旧例,悉罢除之。去官吏烦苛之政,而稍通以情;司海船修废之籍,而务课以实。而后中国商民得以渐服官之约束,乃可推类以及洋人。其与修铁道、铜线之属,皆责成中国商民主之。而于所过关津市镇卸载货物,依课则征税。闻南海伍氏借修花旗铁道银一百万两,为花旗商民所推重。若一切由中国商民主持,则洋人之助工者,亦伍氏帮修铁路之类也。中国之实情,计无有逾于是者。故各省官置轮船,一时之利也,可以议行;而使商民得公置轮船,永远无穷之利也,一切皆可以是推行。官商各船运载货物,沿海畅行,其有裨于国家之经费,亦必多矣。”予每读之,辄为击节。惜此议迄未有成。郭公又曾致予一书,亦经国之要务,藏之匣中,未敢宣播云。
江苏巡抚李公鸿章曰:“西士出入中国,其书之译行者,天算之外,有《奇器图说》诸书。佛郎机各火器图式,载于戚继光兵书。佛郎机即法兰西,以国名其炮也。而其数术,终明之世,抑不见用。我朝定鼎,确有见于中法之不合天行,首以西术列于台官。顺、康之初,西士肩臂接于京师,仁皇帝特爱其术,童而习之。逮吴三桂之变,南怀仁时官钦天监监正,奉谕多造西洋轻便铜炮,以便攻伐,卒削平三藩。嗣以平定准部、攻金川、征缅甸、剿川、黔土司,皆以炮火随征,所向克捷,于是有八旗火器营之设。耿光大烈,有自来矣。西人既受中国宠任,倡行耶稣之教,几遍海内。物忌太盛,乾隆中乃有杨光先者著《不得已》一书,极言天主教之害。其言谓宁可天算违行,不可任用西士,学士大夫亦交口丑诋,于是严行驱禁,毁其堂宇,西士绝迹于中土者近百年。然台官循其法不能变,军火利器依旧式制造,亦无奇巧变幻之方。孰意智巧之士,伏于海外,殚精竭虑,日新月异,其锋驯致不可当,而中国未知也。然其法既出,亦必不能深自藏匿。某考道光初年英吉利犹入贡,间有小巧火器,载在《礼部则例》。揆其意,盖隐然以此相炫耀。其时识者已为海洋抱隐忧,假令昔日体会仁皇帝圣人学于万物之意,去短取长,则天主教自不妨禁,西士自不妨留。梯航踵接,必有如南怀仁能为中国