阽危、人心玩愒,每当食长叹,中宵涕零;故不避谴诃,胪陈时弊。倘蒙睿览,稍见施行,职虽坐妄言生事之罪,所甘心矣』!十八日疏入,适有皇女之庆,未入御览;而群小侧目切齿。二十五日,宫中喜宴,为偶人之戏;宴毕,魏忠贤进曰:『前新状元文书中所称傀儡,即此偶人也;以比万岁,殆不可赦』!上曰:『何故比我』?忠贤对曰:『渠见万岁身材短小,奴辈朝夕扶持上金台,遂以相比。不杀之,无以示天下』!二十八日,讲筵毕,忠贤传上语:『新进士文震孟出位妄言,藐视朕躬,与杖八十』!辅臣韩爌应曰:『皇上首取文震孟冠多士,海内方庆得人;岂宜遽加摧折』?忠贤云:『既是皇上首取士,便当尽忠;何得放肆如此』?爌云:『新进书生,不谙事体,直以此为尽忠耳』。忠贤云:『比至尊于傀儡,可谓忠乎』?爌云:『疏中语意自明,何敢指拟皇上』!忠贤声色愈厉。爌云:『此大事,诸讲官俱来一言』。讲官郑以伟进云:『文震孟家世忠孝,即宋文丞相之裔;宁敢指拟皇上』!忠贤曰:『谁为文丞相?非今三忠祠神耶』?众曰:『然』。讲官盛以弘慷慨云:『尔来新政,惟首取得士,差快人意。今必欲处之,即朝廷亦非吉祥善事;我辈尚当面奏力请』。忠贤云:『若更面奏,便着锦衣卫拿了』!比上复出,众遂不敢言而退。疏到阁,止票拟「罚俸一年」;中旨改批「切责」!遂罢职回籍。忠贤蓄恨,必欲杀之。丙演三月,逮周顺昌,有击杀缇骑事。诘门更端究主使,阁票所拟「巨魁」,盖明指震孟也;徼幸获免。至冬,复有顾同寅事;马牛不及,&9194&炼成狱,厕及震孟名。已传旨逮问,又徼幸中止,仅予削夺。群小犹指震孟名,语忠贤曰:『此人非可留者』!忠贤乃大书其名,揭于坐屏。丁卯六月,忠贤欲兴大狱,籍海内名流五十余人,勒令自尽;首震孟名。事尚未发,会有传震孟已削发披缁,不知所往;忠贤因使两骑至苏侦踪迹。而朝事已变,震孟始得安。
明年戊辰,崇祯改元;以左谕德兼侍讲,充经筵讲官。震孟在讲筵,反复敷陈,皆关切时事。旧例以「春秋」多忌讳,置不讲。上特命进讲,震孟以专家与其选,每进讲,尝当上意。及官史局,尝较对「光宗实录」,疏言:『「册立」、「梃击」、「红丸」三案,皆祖邪说;请改定』。有旨申饬前案。震孟为上所眷注已久,遂以少詹超拜礼部侍郎兼东阁大学士;盖特简也。宣麻之日,朝野称庆,咸以司马君实相期。数十年来,阁臣多有内应外援;震孟自以受知主上,一切不顾。而首辅温体仁素不能容人,时方撤镇守中官、罢内操,外廷多归功震孟;于是有「新参居功」之谮,闻于上前。已而首辅票拟,同官皆不以为然;震孟语稍寓讥讽,遂以深文中之,与次辅何吾驺同日罢去。震孟在政府仅两月,未竟其用,天下惜之。
归,半年而卒;科道官为请恤、请谥,数年犹相格不下。弘光朝,始谥「文肃」。
震孟姊子詹事姚希孟,与震孟同学同官,酷似其舅。震孟尝曰:『吾甥舅如桧柏旋叶,无殊共饱霜雪耳』。
姚希孟,字孟长,号现闻;长洲人。生未周岁,赠公颖庵逝世;母文太君方二十有二,坐荼蓼中,乳血杂哺。时以征徭之累,从父借雏鷇弛担;祖母施太孺人尚在,抱希孟跻公堂对簿。是日正希孟周岁,踞堂上,弄饴笑视太孺人。太孺人归,哭告文太君;文太君乃益哭,然心喜是儿有福是堂上人。既三岁,撄疾几废矣,诸大母环卫之。忽闻庭中声鍧然,如大鸟翼击而去。质明,遂瘥。自是岐嶷,善占对。外大父文卫辉公甚器之,尝曰:『外孙与吾儿,异日当比圭廊序』。遂与舅父文震孟同学。震孟万历甲午登贤书,困于南宫十九载;而壬子希孟举于乡,又七载己未希孟成进士。又三载壬戌,而舅震孟始为廷对第一人,与希孟同官翰林。是时给谏杨涟、御史左光斗与希孟同道相勖,每言「世界即有缺陷,只此方寸却缺陷不得耳」。
庚申后,有「停封」、「红丸」、「移宫」诸秘事,杨、左先后发疏,皆从希孟质疑义,希孟亦匡直不辞。由庶常,授简讨为史官,修两朝「实录」。是时名贤尽起田间,叶文忠当国,邹忠介、赵忠毅、王庄毅、冯恭定、高忠宪皆在九列;而震孟以鼎甲硕望,与希孟翱翔其间。及同邑周忠介、嘉善魏忠节日夕讲析善首之堂,商榷古今,娓娓不倦。亡何,震孟以建言归,王庄毅、冯恭定先后去国;希孟亦请假予告。
里居二年,杨忠烈上疏讨逆,万工部殴死;而逆珰手滑,希孟与震孟日夕惋叹。周中丞起元引贾彪事,劝希孟北上;希孟曰:『吾不为范滂足矣!至河而反,是何人乎」!入问文太君,太君欣然曰:『尔行。观尔志行沈笃,祸必不及』。奉太夫人抵畿,而杨、左并褫,忠毅、忠宪同日解职;举朝泛泛,方颂玉玺河清,致符命之奉。乙丑二月,勉就房考,所获多天下名士。先是,党祸既发,诸君子就槛中,累累无一免者。希孟出对朋友,凝涕在睫;入侍太君,怡怡汤药如平时。太君亦微闻外间有异,疾日笃,遂不起。希孟绝水浆三日,扶榇出国门,徒步哭,趾血目肿。舟行至淮上,得削夺之命,星驰归。即金泾阡之旁,诛茆庐墓,不入城市。于是缇骑四出,银铛相望;希孟念袁夏甫在土