仔社而殁。张世英收其余众,以弟江峰领之。
九月,台澎兵备道洪毓琛遣守备许黄邦解饷银一万圆欲赴斗六交林镇;黄邦分五队而行,每队二千元。行至柳仔林,黄知羔已侦知,率贼伏要路截劫。外委黄金城骁勇有胆略,先行出哨;遇大股贼与战,众寡不敌阵亡,一军皆痛惜之。千总许炳见事急,独带所部带银二千元从间道杀奔嘉义城求救;许黄邦力屈被执,所带银尽被所劫。及嘉义出救,已无所及;林镇坐是益困矣。
台湾挂印总兵林向荣自坐困斗六,日久无援,粮食皆尽,草根树皮杂龙眼核、鞋皮混煮充饥。一日,集所部议突围,人皆菜色;林曰:『与其坐以待毙,曷如背城借一,犹冀一济』!遂杀所乘马,以充一饱。屯番把总潘永寿已怀异志,先已潜与贼通;所部屯番见杀马,咸思一脔染指。讵乃不及预,衔之。九月十三夜,密纵火焚斗六民居,街闾为烬。诸军士无可栖宿,不得已共退守土城;副将王国忠请退守海丰仑,向荣信卜者之言,谓退守海丰仑不利。遣弟林向皋突围求救,自率所部犹死守土城。向皋沿途转战至海丰仑,兵已无多,不能进,暂驻扎;贼大至,力屈被擒。戴逆命之降,不屈;怒欲杀之。赖戴逆之妻哀求,暂免一死;遂囚之。十七日,王国忠知势危,作死里求生之计,率所部亲随三十二人冲围而出;被贼包围。然此三十二人皆百战勇士,一以当十;奈众寡不敌,先后阵亡,所存翁洸等十八人伤重难支,始被擒。皆以骂贼不屈,尽被寸磔于北斗溪埔;贼封其尸以为京观,至今人呼为「十八将军坟」。是夜,潘永寿与所部皆叛,与贼约插香为号,引贼入土城;士卒枵腹多日不能抵敌,林镇仰药死。同殉难者,有管理粮台同知凌长敬、游击颜常春、署斗六都司噶玛兰都司刘国标、本任建宁守备石必得、北中营千总沈登龙、右营千总王光春、安平水师千总郑添禄(台湾县人)、台协左营千总赵基英(诏安人)、艋舺陆路把总黄忠泰、台协中营把总李朝华(彰化人)、台镇中营把总李青、台协左营把总林朝来(同安人)、萧垄屯把总段得寿、城守营左营外委叶荣魁、台协中营外委孙朝荣(南澳人)、台协中营外委郑朝龙(闽县人)、台协右营额外许祥光、城守营头司外委黄捷升、外委郭天赐、麻振辉、稿书叶长青等;皆巷战短兵奋斗,力竭而亡。林向荣长子林张成偕勇首陈大舌、陈束初思逃生,及见诸人战死者狼藉,痛切心髓,义与偕亡;遂皆愤呼杀贼,阵亡。林向荣之妻在署闻讯,仰药殉夫尽节。王飞虎为伪丞相所救,得不死。米户林森素为向荣解运粮米,贼恨之切骨;至是被捉,亦尽节。义首林有才被捉,贼素耳其名,思降之;有才不屈,贼不害,囚之。幕友黄吉生及从军参谋举人王献瑶皆被执,戴逆爱其才,令襄办总局事。瑶及吉生佯狂,不理。浙江补用同知林廷翰因在原籍,与其子林竣办理总局练勇等事,亦因赴救斗六之难,父子殉难。北路协林得成之子候选同知林上达痛父之亡,募勇报仇;兵败,亦阵亡。侠士刘安因欲救刘国标不克,亦同罹于难。败耗一传,全台恐栗。以王国忠、王飞虎、凌长敬皆表表人物,谋勇素著者;乃一网打尽,精华摧残,战士无色,贼人扬眉矣。呜呼惜哉!迨事平,范希溥乃据实奏请,奉旨予建专祠。
海外散人曰:斗六之形势,东面一带雄负高山,北则东螺溪以绕其旁,西南则虎尾溪以缠其面,离诸罗县治四十余里。风俗强悍,故群贼常出没其间;一旦有警,粮饷难以飞渡、兵勇难以征召。林镇手握兵符,为全台之元首,实三军之司命;乌可拚孤注于一掷,至使瀛岛震惊!此古者不明地利,不可为将之过也。然观其洒泪出师,亦知乡村未联络、粮饷未充足;无如当道羽檄频催,军书趣促。揣林镇之心,直以逆贼未平,则己有将帅之职者,亦一日不可虚生;故不顾成败利钝,遽兴师旅,困守土围,茹草饭皮,枵腹力战。一家之内,子殉其父、妻殉其夫、将殉其帅、兵殉其将、弟殉其兄,忠义萃于一时。独王副将身经百战,胸饶韬略;向使林镇言听计从,何至全军挠败!乃所谋不遂,犹不忍负其主帅;虽力竭成擒,尚眼眦欲裂,骂贼受害,直以「头可断、膝不可屈」也。其烈矣哉!呜呼惜哉(此段议论,皆泛词常谈,可以不必;且所叙事处,亦欠气脉联络)!
曾军门玉明之提师平贼也,兵单饷薄,全赖绅士、郊商为之臂助。有勇首林老成,常向街市商民赊取货物、亦尝挪借银钱,约饷到清还。其始数次,却亦清楚;民渐信用。讵至后来,遂迭拖欠。新兴街人蔡克昌,排钱柜棹营生,被林欠百余元,生机坐是不转,想到营寻老成索讨;时兵荒马乱、道德沦亡,有谓之曰:『军营重地,非索逋之所;恐到彼无益有损』!蔡不听,贸然往。林老成无以应,导之见曾帅;曾极口婉慰,约过五日饷到即可付还。突有蓝旗来报:前锋与贼开仗;曾恐前军力薄,急引亲兵出阵,挥蔡使退。蔡亦少年有胆勇,欣然愿从之出。方立门旗下观战,忽草丛中贼伏发,数十人骤驰出击;曾挥刀亲战,蔡亦挺长刀助战。游击队蔡廷元闻报来救,伏贼皆殪之。曾公唤蔡克昌来,奖励备至;饰以五品军功,欲留帐前听用。蔡以亲老不能留而回,所该债务尽支以回。感曾公之知遇,逢人辄道所以然;闻者