下众役严刑并下,宫保不忍卒视,退而归。少顷,古衣冠复回,向宫保云:“先生前程远大,幸自爱。”遂醒。觉后,梦境历历如在目前,宫保颇不自安,又未便上书某房师询探此事。其时某房师作令吴中,宫保因籍请谒之名,兼可访此梦由,遂驾舟渡江前往。甫至署门,司阍者云:“史老爷来得甚好,主人因少爷、侄少爷同时暴病而亡,心甚忧闷,正可与主人排解。”宫保奇之,入见房师云:“世兄临终时,是秋葵色夹衫否?”
房师云:“你如何得知?”宫保备述梦境,时日并同。究不解老妇控告何故?某房师因而详细稽察,乃知有一富室节妇请旌,少爷、侄少爷勒索重费,数次批驳不准,致未获邀旌表。宫保于是代为详请,并列入志乘焉。宫保之长君颍生大令(丙荣)嘱罗茗香茂才(士琳)代撰官保行述,故知其详。茗香为余转述云。帝君曰:“勿坏人之名节。”况于其中取利乎?宜报之速也。
◎又婺源某孝廉,负时望,邻邑聘修县志。有公举两妇人节孝者,哂曰:“不嫁易易耳,奚足为奇。”摈之不录。乾隆癸丑赴春闱,过泰山下,宿旅舍。梦两妇人戟手相向曰:“我等茹蘖饮冰,所得仅此虚名,何物狂生,乃谓易而黜之耶?
今得请于帝矣。“某惊觉,告之同人,咸以为妖梦不足凭。及入闱,三艺方成,即将誊清,忽见前两妇人入詈之曰:”今科本来抡魁入翰苑,因尔妄肆雌黄,革除已尽,尚望终场耶?“执其笔不得下,乃狂呼彻夜,自碎其卷而出。
◎雷击负心泰州郑姓者,其父工刀笔,积有赀。郑世其业,性素乖张,无恶不作。私一婢,有孕,其妻知而责之,谓事既如此,只得纳为妾。郑不承,且辱打婢,并云其孕不知从何而来,遣之去。婢归其家,为父母所诟,谓行此无耻事而仍为人所摈弃,何以为人。婢忿极,无以自容,遂自缢,而郑自若也。其妻知婢之死,责夫昧良丧心,泣告曰:“吾此后尚能靠汝乎?”郑厌其絮聒,以脚踢之,适中其腹,妻亦有孕,痛楚之下亦自缢。其妻父在扬州,郑以其女产亡报,岳家亦不之疑。一日,郑到扬州经纪,隐为续弦计也,住新桥寺。是日午刻,大雷雨,郑适在乘除,闻雷声,即面有戒色,忽霹雳一声而郑死矣。时同在寺者,一卖画、一小道士,均被震而苏。此道光二十六年六月十三日事,余正随侍邗上,故知其详如此。
◎干员果报乾隆五十五年恩赏老民银米绢肉一案,各省并无京控之事,惟杭州府所属之新城呈知县造报散给底册,未经检点,仍存经办书吏之家。该县典史马姓者,挟平日私嫌,勾通书吏,将盖印底册全行骗入己手,随罗列浮冒不符各款,直揭部科。当奉钦派大臣随带司员驰驿赴浙查办,其时浙江巡抚琅歼、藩司顾学潮、臬司顾长绂、杭嘉湖道清泰会同计议,或谓此件关系通省大局,设星使勘问时,马典史竟将该县底册面呈,其事殊难收拾。与其临时棘手,莫若趁星使未到之先,先向原告诱出册据,使其当堂无可呈出。在原告不过诬告不实,罪止谴戌,而于通省大局得以保全,所裨实多。时抚台及藩道俱默无一言,惟廉访深以为是,私语府县曰:“有能事者听自为之。”于是公选候补干员中有某姓者,授以秘计而去。次夜,忽报有小钦差入城,直入臬署大堂,令提马典史诬供,并云星使命我先来探听。如有证据,必与伸理,否即坐诬。马典史遽将怀中底册呈出,小钦差略翻一过,哂曰:“既有此凭据,明晨二位大人一到可不烦言而了矣。”次日,星使果到,提案索据,马典史称昨夜已呈小钦差处。星使大骇,立将所带之司员供事人等令其一一识认,全属茫然,马语塞。即照诬告重事不实例谴戍新疆。起解后,马父子同行,盖马本意只控本省,其子怂令直揭部科也。行抵安徽之毫州地方,夜宿旅店,其子因被父埋怨,悔恨交加,乘夜自缢。其父次早惊知,亦即行自刎。事隔逾年,干员某姓者回避到闽,由沙县调任龙溪。在龙溪任内,因批解钱粮被盗劫夺,未敢声张,私行赔垫。补解后,由他县获盗,供出某年月日在龙溪县劫过钱粮一次,未破。大府据实奏参,将某姓者亦发新疆谴戍。行抵毫州,夜间竟被马典史现形活捉而去。盖即前此马父子自戕地也。
◎雷州太守罗茗香曰:道光九年在京师阅邸抄,有部选雷州知府某,行至高邮,遇雷震死,满洲人,礼部司员出身。因询之,礼部主事刘申甫丈据云:“此人系同僚,死晚矣。初选知府时,惟挈妻出都,而置瞽母于京师。托言资斧不足,俟到任即遣人迎养。且言所住屋已给房租三年,并有经折可向某钱店按月取钱数千,为养赡。其瞽母无如何,亦遂听之。乃去甫一月,而房东即来催租,某钱店亦不复发钱,始知房租仅给过一月而钱店亦止存钱数千也。其母饥寒交迫,昼夜哭泣,此等逆子不死,尚有天理乎?”及南旋过高邮,询之舟人,则知某尚有山西债客同行,至高邮湖,某令仆商之舟子令挤债客于湖中,许酬以钱。舟子不可,某又商之水手,水手许之。是晚,将下手而雷忽至,先提知府出舱击死,并烧其妇之身,仅未死。一舟惶恐,舟子始吐实以告山西客,山西客仰天焚券,并于淮安府雷神庙演醮三日,酬神而去。向闻雷击不孝事甚多,此则出于二千石,且所选适值雷州,是天诛早定,