手曰:“此地匪人最多,免累为幸。”华固欲相待,舵工不得已,迎客宿于后舱。将抵丹徒,客负囊出曰:“余为访戚来,今已近戚家,可以行矣。”谢华去。顷之,华开箱取衣,则箱中三百金尽变瓦石,知为客偷换,懊恨无已。俄而天雨且寒,风又逆,舟不得进。
华私念金已被罚,无买货赀,不如归家摒挡再作计。乃呼篙工返棹,许其直,仍如到淮之数。舟人从之,顺风张帆而归。过奔牛镇,又见有人冒雨负行李淋漓立,招呼搭船。舵工视之,即窃银客也,急伏舱内而令水手迎之。其人本不料此船仍回,天晚雨甚,急不及待,持行李先付水手,身跃入舱,见华在焉,大骇狂奔登岸,失足落水,众以篙筑之,遂沉。华发其行囊,原银三百宛然尚存,外有珍珠百十粒,价可数千金,而华从此富矣。
◎孝友大魁苏州吴松甫先生(钟骏),庚寅、辛卯间余随任苏藩,与仲兄同受业师也。
藩署书屋故窄小,仲兄与师隔屋,余则晨夕笔砚相亲者二年有余。见其器度浑厚,绝无疾言遽色,聚谈时亦间有戏谑,而未尝不执于正。生平无他好,惟喜聚书,至借贷以购。居常则手抄弗辍。师本壬午举人,己丑会试得誊录,自云如不中进士,将来由此途去矣。有相士者,余兄弟私叩之,云贵师学问甚好,而外貌不扬,或可得教官耳。辛卯冬,师将计偕北上,遂辞馆出,家大人赀其行。无何,师之兄于岁杪物故,家无余财,又逼岁暮,几至不能成礼,遂尽出行赀敛之。而索屋租者旋至,窘迫困苦之境无以自存,余兄弟在署不知也。新正,师入署,颜色惨沮。余兄弟惊疑,询悉其故,师泫然曰:“计偕已无望,而馆地又已辞,断生计,将绝,可若何?”余亦怏然。时先母郑夫人岁暮略有所赐,俗所谓压岁钱也,余兄弟议以此再助之。而同受业者尚有余姑夫邱藜辉、林庆枯两君,闻之,亦欣然乐从,因集成洋银一百圆,因此得行。四月廿九日,遂得吾师大魁之报,其事遽闻于外,吴中以为美谈。余谓由困而亨,理固宜,然未有如师之捷如影响者。脱使靳其所有不以敛兄难,得行,未必捷,虽得捷,未必元也。甲午,师以修撰来闽典试,乙未又典试湖南,丁酉遂督闽学,近已由大司成晋宫詹阁学,近闻又视学浙江,天之报施,善人正未有艾矣。
◎李翁义举余随任桂林,与水部郎李芸圃先生(秉绶)过从最密。芸翁之先德口诚封翁本江西临川人,少时极贫困,尝除夕避债族人家,值其家为献岁之供,就其岁盆温火,为奴辈所斥,负气出,以一袱一伞谋食于粤西。稍得赢余,而素性任侠,随手辄罄其所有。后随客辗转至交趾,市肉桂归售于两粤间,往返数四,得八千金而归。途遇太平郡某丞,素所善也,见其颜色惨沮,诘之,泫然曰:“我权某县时,因公挪移库项八千金,今为新任所揭,被檄至省,行将参革监追,身家性命恐不能保耳。”翁曰:“吾所携囊中金适符此数,君可将去,无戚戚也。”丞曰:“君半生辛苦始得此,则素手而归,我何以安?”翁曰:“我无此金,可图再举,君无此金,则身陷不测,将有不忍言者矣。”竟委金于丞,疾驰而去。丞得金,事遂解。翁归,乃改为猗顿之术,不数年富甲一郡,连举丈夫子十余人,芸翁其最少者。其长孙春湖先生(宗翰)早岁成进士,以翰林出身,官至侍郎,尝典试吾闽,督学浙江,儒林文人,天下仰之。
◎万近蓬视鬼张兰渚侍郎云,吾乡有万近蓬(福)者,杭堇浦太史之弟子,性好道术,又目能视鬼神。尝设盂兰会,别为其师位荐之。至召请,某见太史来,相与话别后事甚悉。问近作何状,曰:“吾本观音大士座下奇灵童子转世托生,遂迷本性,颇增笔舌之过,以致不能还我本来。幸无他恶业,未堕三涂,冥中亦无拘束,尚能逍遥来往于风清月白时也。”万因问陈勾山太仆近复何如,曰:“此君胜我多矣,彼故文昌宫中人,生平有善无恶,和易近人,人有寸美,爱不去口,有乐道人善之风,身后已归桂宫。即其子孙,他日亦贵显,吾何敢望彼哉?”按袁简斋《新齐谐》中亦载此事,袁与杭、陈皆同征友,当不以意为轩轾。今数十年后,杭之后嗣极衰替,而太仆之孙香谷(桂生)位至巡抚,从孙荔香(崇庆)位至侍郎,其曾孙(宪曾)近亦入翰林,则万之言不诬矣。
◎顾老绍酿酒吴江有顾老绍者,以酿酒为业。一日见酒缸中死一赤练蛇,心知酒已被毒,饮之当害人。而吝惜赀本,不肯弃去,仍与其夥严姓者分贮十余瓮置墙下。将出售矣,忽震雷击酒瓮,尽碎无一存者,而人俱无恙。顾始大悔,每向人言之,以为幸逃天诛也。夫酒瓮不以他故碎而赫然碎之以震雷,使人不疑为适然、偶然而后发其儆惧之隐,酒未售,人未伤,此人原可以不死,且必留此活口以证其事之根由,又以见事虽未行而一念之不仁已上达天听。天心之仁爱,阴律之森严,胥于一事寓之,亦奇矣哉。此系十余年前事,甚近,且确家大人闻之黄霁青太守,而太守又闻之潘寿生(眉)。寿生博学多闻,即作《三国志补注》者。家大人多采其说入《三国志旁证》中。
◎朱酉生述二事朱酉生孝廉(绶)在家大人幕中,为余言,其友叶某尝在某学使署中阅卷,有一卷文甚佳,而叶失手污墨几半,学使见之,不知为叶所