葸而却步。且平日海洋既熟,即遇变故,亦来往易通。兵法云:置之死地而后生,此之谓也。今若改为石募,免其涉险,则恇怯性成,遇难望风先走。胆气既无,鲜不溃败。爱之适足以死之,甚非国家所以养兵之意。其不可三也。
以必不可易之制而欲变更,是以台湾视同内地,毋乃于列圣谟猷、前人美意,有未之深思者乎!然大府之所以议改者亦自有说,请释其疑,可以无惑。
一曰节縻费。闽省兵糈,仅能支给,自林、陈、蔡三逆军兴,各府县运榖赴台积贮,空其大半,频年买补,尚缺额者十数万石。而台湾每岁运榖,不能时至,各县借动仓榖,垫放兵米,旧贮未满,又有新借,各县借口,不免亏空。且台湾新设艋舺一营,兵米不敷支给。是闽省仓储,颇形支绌。若改班兵为召募,则内地眷米一项,岁可省榖数万。数年之后,不惟补足,且有嬴余,并可减运以给艋舺兵米。此节縻费之说也。殊不知内地储仓,并不亏于军需,而亏于官吏。军需所缺,历年采买,不难报竣;所虑者,有采买之名,而无买榖之实。及至交代,辗转流底,虚报存仓。至于台榖,不过运期稍迟,虽则借垫,运到即还,何至亏空?若艋舺不敷兵米,则台地亦尚有别款可筹。何必贪节省之虚名,而误百年之大计!
二曰处游民。台地口禁虽严,而港汊纷岐,自鹿耳门、鹿港、八里坌三正口外,南路则打鼓港、东港、大港、喜树仔,北路则笨港、五条港、大甲、椿梢、后陇、中港、大埯、乌石港,其它私僻港口,不可胜纪。无业之民,偷渡日多,非游聚市廛,则肆为盗贼,捕治不胜其众。若募为兵,若辈有可资生,亦所以区处之道。此处游民之说也。不知召募之额有常,而游民之来无限,不为兵者,又将何以处之?且若辈惰游无根,小不遂意,及或犯法,则逃去无所顾忌;若操之稍急,又鼓噪为变。一旦奸民蠢动,此辈皆其逆党矣。况台地漳、泉、粤三籍,素分气类,动辄械斗。将弁带兵弹压,非彼之仇,即彼之党,不更助之乱乎?其患无穷,不待智者而决矣。
三日免烦扰。台湾班兵,三年抽换,往来络绎,则有造册移报之烦。缺额事故,则有补革案牍之烦。台湾、鹿港、蚶江、厦防四厅,配船候渡者无虚日,内五十八营,外十六营,收营出营者属于途。且班满出营之后,多不遵约束,纷纷滋事,带兵员弁既畏如虎狼,地方厅县更难于治问。若改为召募,则诸弊皆清。此免烦扰之说也。不知文移案牍,不过书识之劳;厅营纷纭,各有旧章可守。傥其出营滋事,一能吏足以安之。若虑烦扰,务求安便,此事简民淳之区所宜讲求,而非所以施于繁要,况海外重兵之事乎!
然则由前三者,其害甚大,由后三者,并无所利。吾不知议者何取而轻改旧章也?夫老将言兵,计出万全,忠臣谋国,期于久远。事必权其利害,而利之所在,弊即在焉,亦视其大小何如耳。班兵之制,于今一百余年,推其弊不过如此,其利则保障全海。而改为召募,则其害不可胜言,并无所利。可以决所从违矣。
台湾班兵议(下)
班兵之不可易如此,则大府欲易之也,其误明矣。吾闻大府入觐,尝面言事宜,已得谕旨。必有言之甚切者,此可揣而知也。以为班兵不得力耳。朱一贵之乱也,全台陷矣;林爽文之乱也,南北两路俱陷,不破者郡城耳;陈周全之乱也,始陷鹿港,既陷彰化;蔡牵之乱也,始入艋舺、新庄,既陷凤山,据洲仔尾,郡城受攻者三月。班兵不能灭贼,皆赖义民之力,继以大兵,而后殄灭。是为班兵不得力之明验。嗟乎!此文武诸臣之罪也,班兵何与乎?
台湾地沃而民富,糖蔗米油之利,北至天津、山海关,南至宁波、上海,而内济福州、漳、泉数郡。民商之力既饶,守土者不免噬肥之意。太平日久,文恬武熙,惟声色宴乐是娱,不讲训练之方,不问民间疾苦,上下隔绝,百姓怨嗟,故使奸人伺隙生心,得以缘结为乱。仓卒事起,文武官弁,犹在梦中。一贵致乱之由,言之使人痛恨。后来者不知炯戒,久而渐忘,又有爽文之事。陈周全本陈光爱余孽,诛之不尽,及彰化米贵,匪民肆抢,台守驰往,仅擒治二十余人,粉饰了事,又置周全不问,以致纵成大患,甫旋郡而难作。蔡逆大帮,骚扰海上十余年,以重利啖结岸上匪类,受伪旗者万余人。一旦扬帆直入,匪民内应,故得直薄郡城。此皆诸臣经略不足,于班兵何尤?藉使不设班兵,当时已皆召募,能保无事耶?然吾闻朱一贵乱作,文员先载妻子走避澎湖,是以人心无主,总兵欧阳凯力战死难。若林爽文初据嘉义,总兵柴大纪一出而歼贼复城。陈周全别股贼首王快攻斗六门,千总龙升腾以兵百人败贼千数。蔡逆攻台,澎湖副将王得禄以水师兵六百人破贼数万于洲仔尾,不三年卒歼蔡逆,台人至今犹能言之。则是班兵非不得力,顾用之何如耳。而欲改变旧制,岂理也哉?
抑台营今日有宜讲者五事:一曰无事收藏器械,以肃营规;二曰演验军装鎗炮,以求可用;三曰选取教师,学习技艺,以备临敌;四曰增设噶玛兰营兵额,以资防守;五曰移驻北路副将,以重形势。
台湾班兵器械,除炮位、铅药外,皆由内地各兵配带。因杂派各营,恐有遗失,向皆自行收管,不交弁备。然