先清陕境。使甘贼不得复入陕。而以全力悉注于甘。彼不得入陕。则无食可掠。饥必自溃。我因其敝而以全力赴之。必获大捷。回势虽众。但能迭加惩创。其气亦衰。气衰而办理必得手。至若滇贼。则割据已久。布置素定。为今之计。务宜厚集兵力。先将迤东迤南各府固守完密。使汉民心有所恃。回匪无所用其恐胁。然后兵民合力。分道并进。使其备多而力分。人怀疑惧。再为设法招致附回之汉民。内外相应。力破其一二坚城。则贼众自懈。待其既懈而穷治之。该逆之在滇者。既无部落之可聚。又无句结之可图。彼时入我牢笼。俯首听命。收功固易易也。若黔贼则急于先清教匪。而苗匪在所缓图。盖苗匪本黔省土著。种类极盛。且其地阻山距河。攻之甚难。徒费时日。教匪系属内奸。负险啸聚。借援苗匪。以蹂躏于上游五府之中。剥我精华。牵我兵力。若能挟建瓴之势。自上及下。步步为营。多立侦探。诱之以战。彼若出战。则设伏出奇以制之。彼不得利。必仍据险。我即择其所据之最险者。破其数处。则望风归降。随手可得。教匪已定。然后会合兵力。四路分进。以图苗疆。彼苗人性多疑忌。疑则易惑。忌则易散。但能多方牵制。攻此一寨。而使各寨皆不得以相援。又复阴结各寨中之良苗。诱之以利。惧之以威。俾其自为猜疑。互相攻击。官兵因而乘之。不一二年。亦可得手。此陕甘滇黔敌情之大略也。若夫防剿之方。则在于随机制宜。初无一定之局。大抵制贼之法。剿为上计。而防乃以济剿之穷。故贼势多则可剿之使少。贼势强则可剿之使弱。贼势败则可剿之使平。若不言剿而专言防。则我有师老饟竭之忧。而贼反得乘闲肆扰之利。甚非计之得也。然防剿亦有必相辅而行者。顾其审势何如耳。臣就四省之防剿计之。窃以为办陕甘之贼。宜防与剿并筹。盖回部切近甘省。其归宿之地在甘。而其谋生之资在陕。惟有分兵以防陕。绝其窜扰之路。使陕之民生日复。皆得积粮以供转输。庶官军得以尽力剿甘。陕防既周。而剿甘之军。又复随在可以蔽陕。则贼之在甘者不能窜陕。必至饥不得食。官军乃急起而乘其敝。其初逆必死战。战数不利。必自溃。溃则可驱之使出关。俟其出关。然后合防陕之兵。并力以防甘。内为屯田之谋。外设控制之略。西陲之事。办理似不外此。至滇省之回。本无巢穴。此时所占踞者。皆汉民之境土。非其种类素所聚集之区也。回逆踞汉民之境土。以攻汉民。始则劫杀以迫之。继则要结以诱之。现在迤西回汉杂处。民贼不分。用兵之法。宜于锐进。官兵进一步。则贼必退一步。贼退一步。则附从之汉民亦即退出一步。故办理滇贼。有剿而无防。其所谓防者。皆未熟审夫滇匪之情形者也。黔省苗教。各自为界。然其据险抗拒。同出一辙。第苗众负险而不常出险。教匪虽恃险而迄无定处。故办理黔贼。贼皆恃险。则防无可防。贼有险而又不尽处险。则防不胜防。计惟有即剿即防。斯随在皆可以得利。此陕甘滇黔防剿之大略也。
至于粮饟两端。实为四省目前第一要务。近日四省兵事。历办而迄无成效。非兵力之弱也。亦非士卒之不用命也。其病在于无粮无饟耳。陕甘与滇事臣未得身亲。黔贼则曾经剿办。溯当日办理之时。兵勇口粮每俟六十余日而后领银三四钱。其将领亦必俟六十余日而后关银一二两。饥疲之态。实不堪言状。然每遇大敌。兵勇辄忍饥冲锋。略无退志。稍有违令。必按军法。而士卒毫无怨怼。以此见兵勇之尚可用。徒以粮饟俱无。当事者动多掣肘。无可如何耳。然陕甘患不在无饟而在无粮。滇黔患不在无粮而在无饟。年来甘省每麦一觔。闻须制钱一百数十文。尚无处购觅。计其军食皆运自川陕。而其闲又为舟车所不通。运费巨而转输少。士卒饥疲。日甚一日。诚堪矜悯。军事之无起色者。职此之故。滇则汉回交通后。耕种不失。粮米尚丰。而官军乏钱交易。亦难期饱食。黔则军兴已十五年。刀兵饥疲。民生死亡殆尽。今则地广人稀。食尚无虞不足。惟兵勇皆孑然一身。近日闻恃谷捐。稍资接济。然谷捐无几。以供兵食。不足一日之饱。而农民于兵燹之余。终岁辛勤。所得不及其半。病苦更深。恐终不能持久。夫以陕甘滇黔之士卒。频年枵腹荷戈。卒不至哗溃告警者。实皆我 国家厚德深仁。入人者深。故边缴将士。亦皆知忠义。乐效死。无稍异心。若再加以粮饟充足。办理必有把握也。虽然。粮饟不继。固不足以谋防剿。而今日之粮饟。非宽然取诸左藏也。地丁关税而外。厘金捐输。无非意外生财。涓滴皆膏脂所积。若粮饟既足而兵不得用。其病尤甚于无粮无饟。是必在将帅得人。于支用经费招养兵勇之中。寓核实撙节之意。然后不涉虚耗。可收饱腾之益。现时陕甘军事。左宗棠久历行阵。机宜素悉。异日自有设施。滇事则现任督臣刘岳昭亦熟于战阵。岑毓英宋延春诸人又皆久于滇省。练习情形。且滇事坏在迤西。非同全省糜烂也。以刘岳昭诸臣同心协力。而又有完善之区。为之凭借。当不至漫无施展。黔省被害最深。目前情形。除苗教两匪不计外。所余居民不过什之二三耳。现署抚臣曾璧光品谊清正。足资坐镇。然以阖省残破之局。撑搘于一人。实属兼顾不遑。计非有与为分任者。黔事终难振作。黔事既坏。而