西人志非远大特为通商传教计耳岂知百足之虫死而不僵千丈之木必先芟其枝叶事固有由渐而入者欲速则不达也而不见夫法取越南英夷缅甸俄则东侵蒙古西割新疆日本以蕞尔之国灭琉球而胁高丽藩属之邦蚕食已尽譬诸螃蟹双螯八足残折无余其所存者仅一蟹矣然犹不得谓为金瓯无缺也澳门出租香港奉赠金门岛之有挟而求尚得曰壤地无多弹丸黑子何关轻重至若台湾非抚驻节之省会乎澎湖非总兵官镇守之要隘乎乃睹其一胜之功举 祖宗百战而得之士地割而之轻如敝屣悲夫城下之盟春秋所耻割地赂秦六国覆辙当国宰相皆读书稽古之人胡为甘心典涊而一至于此哉则不能自强之弊也今者天诱 宸衷特降变法自强之谕由军机大臣字寄各直省将军督抚限期分晰覆奏黄兰大银台诸公或备员卿贰或供职词垣与失乌台谏院之英大魁天下之彦乃相与仰承 德意发明强学之旨先于京师开其端继于上海设其局章程十四条皆切寔而可行南皮尚书复助之以巨金逖听风声者方延颈企踵乐观厥成何图刊印报章仅及三纸遽奉严 旨封闭岂自强之学不当讲求哉抑创不巨而痛不深耶真急索解人而不得也古者太师陈诗輶人采风上下之情无所不通自厉王立监谤之官始皇严偶语之禁民间疾苦壅于上闻通商以后西报风行非翻译不能暗解于是上海字林洋行首创华字报章申报沪报新闻报接踵而起延请华人之能文者执笔纪载上自 中朝大政廷臣谠言下及闾巷所闻工商轶事靡不据事直书昌言无忌几于人尽董狐而家皆南鱼一时有洛阳纸贵之风达官贵人豪商巨贾之荡检踰闲者衔之刺骨每思以势力相压不知西国律例待报最宽有闻必录毫无容隐绝少为尊者讳为亲者讳之习尝见官场公牍移查报文件西官以无权办理谢之天津广东亦有开设报者刊行未久先后均被地方官封禁则以主之为华人也自强书局报纸之不准开印得勿类是是则会中列名诸巨公不亦黯然无色矣乎九重深邃度必有意见不合者封章入告狐埋而狐堰之诚不能为原办诸巨公曲谅也即谓漏泄廷寄及用孔子卒后纪年有不合之处改之可也遽行停止无乃太过且在上海办事者非会中诸公所派乎以此推之咎有攸归矣南皮尚书文章经济海内宗仰晋抚任内最获时誉总制粤湖力求振作迂拘者往往訾议及之其寔则规模之广综核之勤深明时务之要自益阳中丞合肥相国外未有能与之齐驱并驾者也两江开府适在东事告急之秋和议甫成之际凡所施措悉以变法自强为宗如筑马路开矿设自来水管诸要政有急于求效之心不免操之过蹙宦海中乃有盼望岘帅复任者今又上创立自强军之奏然以自强会比例参观吾滋惧矣自自强会即令有成不过托之空言并空言而禁之则积弱果何日返哉
读湘报
湘中向不与外人通读书积古之儒几致闻洋务西人所谓守旧之党莫湘人若也自我吴江建霞太史衔 命视学一以阐发新学为心而沣兰沅芷之乡无不知研求时事为当务之急其在思深虑远者谓欲知时事先宜披览报章报章者清夜之钟声暗室之灯火也于是醵金赀延文士创为湘报行诸省中吴中愤士读而善之箸为论说邮寄其友半田居士居士乃缀以引言为之刊于报牍曰自轮船交通环球四达政治学术日异月新嗟我中国瞠乎在后貌周孔而心老杨口唐虞而腹政策更相诋媒更相倾轧更相推诿更相残贼怒于室而色于市朝赋四而暮赋三伤巨痛深曾不自觉曾惠敏作先睡后醒论而西人嗤之以为鼾声彻旦也爰及甲午大创于日 朝廷有卧薪尝胆之心士夫有枕戈待旦之志然而 朝旨严切充耳而不闻草茅哀吁瞠目而不答荏苒岁月浸以五年试问学校之兴办者几何武备之整饬者几何通商惠工之收回利权者几何凡所以慰宵旰之忧而塞士民之望者几何衮衮诸公其何以解也鄙人伏处乡里时与二三同志言天下事歌哭不知其由以为吾中国之民其遂泯棼沦胥终古不见天日耶乃读湘报而不禁惊喜欲狂破涕为笑也湘中自曾罗诸公以道义倡天下削平寇乱为吾华望流风余韵渐被后人且得江太史陈中丞黄廉访为之官而绅若士如熊君希龄谭君嗣同唐君才常等宣德通情踔厉风发全省书院尽废八股全省官局皆成团练学堂学会一呼百应商政矿政一倡百和课吏有则官智矣南学有会则士智矣其间若宪署批词学会讲义靡不登诸报章昭示甿庶吾求之千古则管夷吾之内政军令诸葛武侯之开诚心布公道求之于今则西人之议院捕房政治学院劝工场博览会靡不有合焉西报以日本为东方之英人今湖南殆吾华之日本矣夫湘人吾华之深闭固拒最甚者也一朝丕变咸与维新则吾向所虑泯棼沦胥终古不见天日者乃得于深闭固拒之虑而先见之矣嗟我吴人地近商埠书院改章之议屡上而未举中国学堂之立有题而无文新学乍萌则设词以挤之新机甫辟则竭力以挠之一切公局公费之消沮闭藏惟恐人知利大吏之不我盘查而恐发其覆也嗟我吴人如得林文忠为之宦冯校邠为之绅讵至是耶而其尤顽钝无耻者则以为地近上海可资彼族保护不知彼族之人何爱于我其亦知波兰之民逐濒死缅甸之大臣妻妾拍卖于市中耶大梦蘧蘧振金鼓于其耳旁而曾不悟也方今事势已急急起直追犹恐不及而犹伛偻雅步观望迁延上负 君国下负身家吾侪小民固不足惜独不为身后地独不为子孙地耶此吾所为读湘报而始以笑者又继以涕也
论中国袪弊宜渐不宜急
处今日中国之势莫不知积弊误之矣积弊之所以误必由于成法之未善若是乎变法为急不可缓矣虽然亦岂易言哉人尝言亟解