余则又倍之又进而求鲜异则更倍之矣而所见巨商豪吏一宴而必数缗袭服而必百贯一衣食之费平人且终岁而耗千金而又欲美其宫室饰其器用侈其一切养生送死之具而又有色之娱狗马畋游戏玩之好数倍于常用吾以是知人之欲至无穷而其害亦至无穷也若一日止而绝之将家娴礼制户裕藏而天下之用自渐足矣天下习俗之陋莫甚于去实务尚虚美施施然惟粉饰之事自知其力之既屈而犹侈其外观此立敝之道也故吾谓节用者又在去饰夫饰非一端也有罄其力而饰者有力不足而愈既罄其力而饰者其室空力不足而愈饰者其业败奚以明其然也今有一日用之器亦既取用而足矣而或饰以刻镂刻镂不足又饰以丹采矣丹采不足又饰以金玉矣而凡服御饰于身陈设饰于家妾婢饰于内仆从饰于门鞍马轺舟饰于路非礼体所系而必为是者以为外观之不可口耳此犹罄其力而饰者然出广而入有数富室必落中产必贪若其已贫而勉循富者之为无所入而不塞山者之卖牵庸人之议以示观美则俗目而不顾其后则日虚月耗而不可救矣天下之患贫而犹不能节用者皆粉饰之言误之也胥天下而尚粉饰则人无诚朴之意事无经久之计其害至大有不可胜言者至于一切无名费用则豪家大族房户庖厩苑之间与夫节常年例寺观香火之类靡所不有而于有 国有家者乎滥觞之始放为长流大壑之泽竭于漏卮故禁糜者又用之一道也
昔人有言曰百姓足君孰与不足百姓不足君孰与足今苟约束严明力行节俭而使天下之财有渐足之道则由撙之后可以蕃生殖由生殖之后可以备积储有积储而可以御荒可以馈兵而天下国家之用恒足矣且夫贪廉者治理之大关而奢俭者贪廉之根柢吾中国疲弱不振于斯已极其究皆坏于吏之不能为廉则于此澄官方自当以廉为本惟欲教以廉当先使俭何也盖其事多用广费有所因僭奢之习由来久矣昔给事中徐旭龄尝上力行俭一疏以为八旗者 国家之根本今或披甲穷丁衣食不给而大家巨族婚娶则多用锦金珠死丧则烧毁珍车马嫁一女而可破中人数十家之产送一生而可罄生人数十年之用暴殄天物莫可计算至于汉官谒选则揭债京师莅任又馈遗督抚鲜衣怒马华侈相高舞女歌儿奢淫相尚未到地方先筹利薮以充官用固成必贪之势试观今日之池馆园亭歌舞宴会视前数十年奚止十倍此等财力从何得来非舞弄 国法而多纳贝庄私即酷虐小民而巧通贿赂虽惩贪罪在不教而彼迫于费用走死地如骛矣伏祈 下诸王大臣详加酌议凡官员房舍踰制者严以没入之条服饰僭拟者处以降革之例一切婚葬皆严限等级不许过度如此则官省一分之费用民即省一分之诛求 朝廷即存一分之法度矣如各处镇守王公将军 朝廷之心膂也建牙树纛岁费饷银不下千有余万往者酌行节省成议兵屯或议裁汰究竟兵难多裁屯难骤举饷稍即忧兵匮惟有各藩镇力行节俭俾营伍充寔兵力有余始克建威销萌乃王公将军势处崇高糜费难省而子弟亲竞尚豪华或广集优伶或多置台榭用尤不赀论催饷则似甚穷而视糜费又似甚富思各藩镇额设俸禄有限又不许与民争利禁止贸易财用益无所出如再多侈费则将军之甲第珍奇皆士卒之刍粮膏血也藩镇为勋旧老臣当以封疆为休戚与其以财而徒纵子弟之淫乐何如以财而厚资士马之饱腾伏祈 下各省王公将军凡车服宅舍多遵规制一切优妓亭台采买各省置造别地者严行查禁不惟克己厚军可与士卒同甘苦抑且养廉率可为 国家杜浮费矣今天下大患实由于文臣剥民以奉己武臣克兵以肥家故莫如严立制防尽归诚朴图治之原无切于此且 国初杨时化亦曾上请禁宴会一疏其略曰如宴会一节自恒情视之不过往来之常纵极暴殄有何关系不知废职诲贪养交乱政此为厉阶明季万历天启之际海内富庶盛极而衰浸淫奢靡固其宜也尔时虽朝夕过从觞筹交错一席之费未满一金而有识者已忧夫官邪赂彰民穷财尽既而果然今诸臣年来日从事于宴会笾醢之费三倍于昔加以优伶戏剧加倍于费俸入几何堪此淫纵不知于何得此财而于何偿此费也欲其饰簠簋而禁苞苴不可得也臣子朝干夕惕犹虑旷官今才出公署即赴宴筵甚有一日几家征召者人止有此精神精神既疲于宴会矣欲其勤于政事无尸厥官不可得也虽曰三尺森严万万不敢淫朋比德第当丝竹迭奏优伶笑之时欲其言必及义思切赞衰而政事之得失问民生之利病有此迂腐不近情之事乎故曰废职诲贪养交乱政此为厉阶也由此观之则欲塞贪墨之原革偷惰之习者夫岂可不崇俭退奢以冀人知靡勤风还纯朴乎夫诸公当全盛之时犹思力行节俭今当中原多故之秋国家之贫弱更深风俗之浮奢较甚于此不力行节俭而欲求长治久安之计岂可得哉岂可得哉
故吾谓化理之大原在于俭而凡僭越侈糜之习在上为国家之大患在下为风俗之隐忧者急宜立度数以节之广教化以革之而令地方大吏及守土有临民之责者力行节俭化导斯民布帛可安不必文绮也粗粝可食不必珍羞也物力可惜毋滋浪费终身宜计毋快目前以俭素相先以撙节相尚天下庶风还诚朴改去积习而富庶可期也故尝熟察今日之民情其好侈而不知者固多其欲俭而不能行者亦不少渐染已深势难骤改而凡地方殷实之家豪华自喜冒利触禁以高赀夸耀乡里者固不乏人其中勉强循俗剜肉成痏而暗然神伤者亦比比皆是其心实不愿奢亦且其力万不能奢乃随俗波靡不得独俭如婚礼不奢则人以为薄于姻戚丧事不奢则人以为薄于父母宴会不奢则人以为薄于客一奉用则邻里议矣