订借巨现甫解到头批如搭所云渐有端倪耳何容观察之集股竟如此之易耶近来绅商请开设公司等事集资若干官宪必再三查察资本之确实方准开办诚恐绅商有资本不敷冒昧从事必至不能竣事非但贻笑于邻邦尤恐失信于仕商此次容观察之集股一千万苟非确有把握观察亦断不肯贸然从事总署苟不知其集股之已有确数亦未必如此具奏矣既已具奏既蒙允准则此路之成虽非可以岁月计而有志竟成可为操券但芦汉之路前与比国订立合同现闻尚未妥善前报纪解到头批贷银尚属传闻未可据为确说现在情形恐尚有周折总之银未到手未便兴工虽志在必成而时日已不无迟缓津镇之路已集有千万之数想动工之期反可比芦汉为先动工较前则成路亦可较速也说者谓无论芦汉津镇急宜创办即各省之路亦宜联络惟值府库支绌之时举一役兴一事动乞诸其虽有厘金等项可抵抑思中国统计每年所入无外溢之已不敷所出乃偿既如此之巨洋债亦日积日多譬之店铺资本日薄藉拆息为转移必至出利愈多本银渐耗久之罗掘既空必难支持何如静守为自固之计撙节用度俟 国库充足自不难措置裕如免受外人挟制之为得耶曰是不然此皆海禁未开以前之策也现已势成骑虎欲静守而期富强必至束手而无策不
观夫泰西各国之蒸蒸日上远不过百年耳而日本不过二三十年虽仍不免左支右绌而已俨然强大列邦已括目视之此其明证也前报转录香港循环日报云近数年来火车铁路竟至无国不有即素来守旧之国亦既知其能获利逐渐兴工然土地广大虽有数处终嫌无济于事一切货物依然阻滞不通今合地球各国计之轨道之最长者莫如美国德及俄法英次之当一千八百八十七年上半年各国铁路长英里一万里以上者仅八国耳兹计美国铁路长十●万九千余英里德国长六万八千余英里法国长二万四千八百余英里英国三岛共长二万一千余英里印度长一万八千七百余英里至澳洲长一万八千六百余英里加拿大及纽西伦两处共长一万六千余英里统计五洲铁路共合三十一万三千英里此外诸岛国约共一万四千英里此数月前大略之数也十年以来各国铁路之增如此之广而各国财用未见竭蹶可见铁路之利之厚虽经费之巨而究无损于国用也且各国筑路之费岂尽取之官中非借之于民即向邻国通商故现在各国亦无不负有国债惟其合算耳如筑一路需费若干万负债若干万路成之后进利若干万除利之外总使有盈无绌自不难渐渐清偿犹之贸易者借本营生苟能尽心竭力终不致本利尽耗且可稍得余润若以无本而坐守必至无以谋生即小可以喻大惟如此工程须实心办事者多庶处处可以得力处处可以省钱西人办事贵速贵勤虽薪水较大而无旷职之人无间废之时无侵渔之陋习无耗费之用度故事无不成成无不速而中国举事初则惜费终则仍不免耗费此通病也窃意宜仿西法用人宜少而毋多薪水宜优而无刻限时宜速而无缓筹宜有余而无不足用人少则责成专薪水优则人力奋限时速则无闲旷之筹有余则不至有初鲜终四者之中第一用人为急务诚如条陈云所有聘请管事及雇募匠役各色人等均应仿察详慎妥靠之人方许留用仍随时稽察庶少疏虞若有官长荐举友人请托概不收用此条最为紧要中国办事之弊在乎情面情面二字破除最难苟能破除则无才者不能幸进有才者自得施展又何患事之不能成耶现在各国之越而谋者皆跃跃欲试中国而不及早赶办其利权必为外人所夺然若办之不善不特自损其利而利权仍为外人所夺经理其事者可不振刷精神而使一毫无玩怠耶推论及此当事者其亦不以斯言为河汉乎
书湘中请开铁路禀稿后
当粤匪扰乱之时到处猖獗曾文正创设团练湘人士因之奋袂而起者指不胜屈于是湘军之名著于天下虽由气运之使然亦关人才之振兴咸知湘人士之百折不回竟非他省可及卒至削平祸乱虽不尽湘军之功而湘人之力居多焉惟通商以后西人足迹几 中国而未尝越雷池一步诚以湘省风气未开而人民皆墨守旧章厌闻变法故至今湘中无西人传教之方亦无西人贸易之处谈时务者往往嗤湘人士为偏执而湘人士亦不顾焉闻当时某大员坐小轮回籍乡人皆有起而攻之意虽墨守之见不无太过而其人心之一与坚定之操自不可及迩者英国因贷一事索增口岸 朝廷已允西人开埠于湖南之岳州大宪仍以湘省风气须迟之二年再为筹办大抵恐湘之人民执而不化骤然开埠通商或滋事端则不可收拾故为此缓兵之策不知能坚定者苟一旦能改弦易辙其所变法亦必有可观自来有根柢之辈不肯随波逐流其不欲变易也必有确实见到之处及其幡然思改亦必有确实见到之处自江建霞太史振兴西学而湖南之风气渐开矣设小轮船往来洞庭上下而湖南之风气更开矣现更设立中西书院学堂人才之墨守旧章者至此而耳目一新观其情形向之不肯变易者至此而唯恐变之不早易之不速初九日本报纪湘中请开铁路禀稿足见湘人士之勇于变易所谓确有见到之处非随波逐流者可比也云芦汉铁路开办之初当蒙奏明北干路工竣再由汉接展至粤南干路其间经由之地或湖南或江西尚未指明地段是原议专注北干固明于本末先后轻重缓急之分惟近来强邻日逼时事日非情形与昔不同则办法自当稍异非徒南干铁路宜一时并举而经由之地且必顺道于湖南者 中国幅广远南北相距万里惟恃大海以通声气今海军既无力能兴设有外变隔若异域呼应不灵必内地造有铁路方可连为一气广东财赋之区中日之役数百万军饷