民阗溢寇盗多有也不然堂上百里堂下千里门庭万里也不然商贾失计百工无艺农民困匮也不然文巧不禁游幕侵蠹胥吏盗权也不然士人蔀塞搢绅骄恣官吏婪悍也不然国自为国民自为民官自为官也有一于此不可为国数者兼备岂不痛乎岂不痛乎器械虽精无用也海军虽修无用也陆兵虽练无用也营垒虽固无用也城郭虽巩无用也不然何为其如是也
或曰西北回部一金顺而三月定矣发捻巨匪蹂躏十余省盘踞十余年曾左诸公接踵而出而犁其庭扫其巢矣谅山之战冯王诸将歼其丑类覆其全队矣信如子言得无诳乎曰恶是未达时势者言也中国水师奚与英比而商务无论也中国陆军奚与德俄比而舆地学校无论也中国繁富奚与美比而风俗技艺无论也中国制造奚与日比而振作无论也奚为而不衰奚为而不愚奚为而不弱奚为而不蹙而昧昧者不知也子未知国有六惜乎昔 世祖章皇帝时周朗上书请二十家选一长百家置一师男子十二至十七皆[令](今)习经十八至二十使修武授以书记图律训以军部舟骑上下男女咸令习医习经者五年有立言于司徒娴武者三年善艺升于司马若不成罢归乡里终身不得为宦大哉言乎设用其策人无不学民无不兵律无不解图无不精医无不良舟无不善扼南洋以制欧西辟西北以控强俄临高丽以迫日本俄虽强日虽兴英法虽悍黑龙江珲春缅甸安南高丽琉球奚得而陷失哉惜其言不用以至今日此可惜者一也
然犹曰汉家朝仪叔孙草定臣未集无暇兼筹 圣祖袭位聪明特起三藩乱而鸿博开矣西算重而律历改矣察天仪地球而知欧西智矣逐罗剎于黑龙江而知俄人患矣罢黜八股越至九年知举业无用矣惜昏愚之臣多而才知之臣少不能相与辅翼互为终始而无耻小人伺间而起 奏请复立悲夫当此之时俄王彼得游历欧洲各国强盛翻然易服水役则躬之铁匠则身之知旧法旧政旧艺不适于用也归而易之风俗一变耳目一新洵为古今英主哉寻而败拿破仑灭波兰折土耳其吞西北各部至今为天下雄嗟乎彼得变法骤然而 圣祖变法忽然而止天其运乎地其运乎不可知矣此可惜者二也
庚申之役英俄美法战舰环攻津沽一失险要俱开 圆明一炬化为灰烬伤心惨目有如是耶恭邸洞达时变议请词曹诸臣西算西语咸令改习信为恢复规模萌芽于此不意事蹶于垂成堤溃于蚁穴而倭文端一言遽尼 廷议办事何多解事何少此可惜者三也
逆匪扰扰民心惶惶曾文正廓定全图邦如新造国家积弊搂指可数人情思治如水如火如雨如云改弦易轨易于拉朽而竟不闻陈一策上一书力言变法者何哉津沽教案非不悉也马加理旧案非不知也西兵平乱非不也徐郭诸公日与讨习洋务非不谙时局尚格致也譒书有局非不通也令袭侯学数国语言非不达也然而不为变政之名臣遂为藏身之老子公乎私乎吾不敢言矣此可惜者四也
日本明治元年兆倡变法尼虚曼始之伊藤赞之三条实美成之延美人以训学延德人以练军男女杳杳师范学开乡里师师学校林立器艺过于英人民溢于法盛矣哉我 朝同光之间格致书院武备学堂水师学堂同文馆广方言海军衙门招商局船政厂相继兴立然能制器者有几人乎能译书者有几人乎能海战者有几人乎能熟习商情者有几人乎日本以相臣而兴中国以相臣而败日本以三十年而兴中国以三十年而败日本以锁国党而兴中国以守旧党而败一盈一绌一盛一衰何其殊也此可惜者五也
暨乎甲午中日兆衅旅顺威海相嗣沦陷三省既失四域震惊乞于英而英不拯援于德而德梗和贷于俄而俄要挟词臣滚滚弹劾权奸公交车彬彬上书陈计卒不能救台湾之割二万万之偿五口岸之通商岌岌乎殆哉虽然人心不死谁甘为囚虏谁甘为耻辱谁甘为刲割乎强学会兴耆贤萃京师发始沪上应之海内喁喁谓将振百年之弱矣规模未立而疑妒相乘议始闻而人相委去商子曰庸人难与虑始可与乐成其谓此乎此可惜者六也
呜呼与孟贲为不惮其勇非勇也与逄蒙为不惮其射非射也与公输为不惮其巧非巧也与离朱为不惮其明非明也与孙子为不惮其兵非兵也与商鞅为不惮[其]法非法也与老子为不惮其智非智也与惠子为不惮其辩非辩也与庆忌为不惮其捷非捷也与邹子为不惮其诞非诞也今迫我而惮者非国乎械而精锐舰而充塞而工巧商而繁溢民而饶富农而沃衍学而骈阗会而萃聚志而胶合而爱结报而充扬乌得不惮乎不惮非愚则妄愚则不量妄则不商时事不审形势不详徒召兵殃人反其道谁怨谁良时接今日孰筹其富孰筹其强
论中国之衰由于士气不振
康同薇原名薇君
重矣哉士之于国也强弱系焉兴废系焉教化系焉风俗系焉不知先王之道不穷天人之化不明政治之故不达诸教之理不审诸国之势不究物理之微不谙古今之变者非士也奸凶乱国王室凌迟兆庶涂炭四交逼上下穷困贼盗迭起社稷将亡而不疾首痛心握腕痛哭思振之者非士也圣教式微礼乐废坏外教纷布内民托庇人之视我为野番以我为无教而不深引愧耻痛自激励思捄之者尤非士也若夫士则仰观造化俯察宗教综览今古横审中外以圣人之学治天生之民故国家隆替视士气之昌微奸佞乘权因士气之衰靡盖士之是非众所绳准也岂不重哉夫历往古观来今兴废之迹得失之端未有不由士者诗曰济济多士文王以宁此文王以多士而兴者也逮乎始皇暴虐畏士清议乃禁诗书坑儒士禁偶语愚黔首而人士之口卒不可塞民庶之怨因日以殷不终二世而亡其天下东汉桓