字之类,不可枚举。居肆者曰命馆,设几者曰命摊子。古之乐师,能审音声以知吉凶。今之瞽者,亦假歌唱而兼掐算,有唱求财望喜之歌者,有以木槌击小钹者,名为报君知,乡人不知,但曰打铛铛碰点儿。又曰瞽者口,无粱斗,谓其不足信也。然亦间有十中二三者。若吾邑王睛川明经之打盘,先东亭兄曾亲试之,其灵验可与山右之蠢子数相衡。近日方又山观察亦善卜课,随意说二字,便有课语三句,近似《易林》。今秋乡试,卜宝坻中五人,中有渠之一老友。迨榜前又占课,语有「天各一方」之句,发榜,则其郎君学伊,一方也;马联芳,一方也,侄孙德坊,又一方也。其一则为五十岁以外之芮斯振,所谓老友是也。止四人,及副榜题名出,有王静寿、邵承照二人。盖以二人凑成一人,则五人之数亦验。然总不能及正阳门关帝签之灵,其见诸说部者不可胜纪。以我所自求者,如嘉庆庚辰春,任内阁典籍时,求签云:「随分堂前赴粥擅,何须妄想苦忧煎。主张门户诚难事,百岁安闲得几年。」至四月,张鹿樵前辈授河东观察,余适承乏侍读,所谓主张之门户也。鹿樵前辈尝戏为联句云:「日边清要无双地,天下穷忙第一官。」不得安闲之语亦验矣。道光乙酉两儿乡试,榜前求签云:「来年耕稼苦无收,今岁田畴定有秋。况遇太平无事日,士农工贾百无忧。」及榜发,同膺乡荐,座师为姚秋农先生文田、玉研农先生麟、顾晴芬先生皋。不但名号显然,而玉官工部,顾署农部,可谓灵矣。余敬拟一联云:「何所求而来,欲向都门寻正路;如其意所出,不教人海入迷津。」
乡保
《周礼》党正注:「五百家为党。」正,其长也。《风俗通》:汉家因秦,十里一亭长,言一亭之长率也。陈、楚、宋、魏谓之亭父。汉《食货志》:高祖颁新令制人,五家为保,保有长。保五为闾,闾四为族。皆有正。畿外置里正,比闾正,党正比族正,以相检察。隋大业末,刘义节补晋阳乡长。《墨子》乡长惟能,壹同乡之义也。宋王安石变募兵而为保甲,十家为一保,选主户有干力者为保长。五十家为一大保,选一人为大保长。十大保为一都保,为众所推服者为都保正,又以一人为副。此乡长保正之由来也。后则统名为乡保。吾邑分四乡。南为广川,辖里五,曰:和乐、好礼、尚节、宁海、嘉善,计八保,共一百四十九庄,乡长五人,保正六人司之。北为望都,乡辖里五,曰:安成、务本、广孝、进贤、新得,计八保,共一百一十九庄,乡长、保正各六人。北为渠阳,辖里五,曰:善教、厚俗、新安、崇智、得义,计十三保,共二百三十四庄,乡长九人,保正八人。东为海滨,辖里五,曰:慈恩、孝行、兴保、居仁、承化,其孝行、兴保、居仁、承化四里,凡十四保,共三百一十三庄,计乡长八人,保正十一人。余居慈恩里之林亭口,盖巨镇也。为庄凡九十有五,乡长一人,保正二人分司之。以余幼时所见乡长、保正,为张宝山、邢书二人。以后其子接充之,张之孙亦接充之,至今则屡易矣。斯役也,其稍有基业之人不肯昂,郎必不得已而为之,亦不能久。非小有才干之人不能为,而为之终不免于徇私。乡人直谓之曰土地,新充者则贺土地,为土地作生,为土地演戏,类皆本保之人。或曰:东庄的土地到西庄不灵,非所属故也。又曰:黄土坎儿的保正管地宽,谓包揽官事者也。大约忠实者少,狡黠者多,亦有欲藉绅士以为光宠者。昔闻一乡保多方先容,请得本街绅士数人,盛设饮馔。酒阑人散,过邻家,某立门首前拱揖曰:「诸位请到舍下献茶。今日可吃了一个响(乡)饱(保)。」谵而近于虐矣。
优伶
粤自伶伦作乐,懈管初调;师旷审音,楚风不竞。孙叔敖诣谋燕翼,优孟衣冠;唐天宝教演霓裳,黎园子弟。乃有传奇词客,按旧谱以翻新;唤起古人,俾现身而说法。蔡中郎《琵琶记》,写不尽离合悲欢;杜太守《牡丹亭》,不过是存亡梦幻。他若《西厢》、《西楼》之曲,《十种》《百种》之编,领异标新,夸多鬬靡。须知生、且、净、末、丑,皆以老郎为傅,惟净、丑为高足,故能醒同光双陆之痴;燕、赵、晋、秦、吴,区分戏子之班,独燕、赵为上乘,所以助慷慨悲歌之兴也。忆少年之游览,听日下之笙歌。大栅栏戏馆似酒楼,高悬望子;好朋友囊钱会茶票,先看招牌。新来脚色,今日全包;除去传差,明朝准演。于是徐步者雁行,捷足者蜂拥。先至后至,宾主不分;上场下场,地方自定。楼池三面,指望着青山白雨,待拍红牙;锣棒一声,出来了金带紫袍,未携翠袖。黄钟为万事本,律吕中那有二黄,白雪作太平谣,扮黛装何如三白。时则有若宜庆、翠庆,昆、弋问以乱弹;言府言官,(京班半隶王府,谓之官腔,又曰高腔。)节奏异乎淫曼。无奈曲高和寡土八十年渐少知音;人往风微,寻常辈难为嗣响。若坛王者,庶几续霍六之香火,一旦冷似炉灰;关安子,可以继萧四之开斋,此际空余肉粥。大头冠唱《油壶卢》,两桶酒容易吸干;铭德子当《货郎儿》,八条绳几乎喝断。嘟噜胡、馅儿饼,人以声传;秃大汉、胖三妞,技因形肖。长城下哭来宝带,王七与毛四擅长;破击中书内黄金,邢二与苍儿继美。一息犹存不少懈,可